午拾朝花之逮蛤蟆

　　我们除了去钓蜻蜓，还会去钓蛤蟆）。那时候蛤蟆遍地都是，只要是靠近水源，有草的地方，你就能看到蛤蟆。在老百姓的俗语里有“三条腿的金蟾难找，四条腿的蛤蟆到处都是”，依此也可以看出蛤蟆的数量之多。

　　蛤蟆有两种，一种浑身绿色带花纹的，肚皮发淡黄色，我们叫它坑蛤蟆，因为它们喜欢在水中有杂草（水草，但我们管这种水中生长的草叫水杂草，以区别在陆地上生长的草）的水里活动，好像是它们留恋水草，每天在水杂草中钻进钻出，为此还因它们钻杂草而造出了一两句歇后语：蛤蟆钻杂草——露一鼻子。当这种绿蛤蟆从杂草中钻出来的时候，会习惯性地先将一条前腿伸出水面的杂草，人们便又给它们编造了一条歇后语：蛤蟆伸小手——敬一个小礼儿。或者叫：蛤蟆敬礼——露一小手。这种蛤蟆一般不离水，很少在陆地上活动，所以我们不钓这种蛤蟆，平时也不愿意捕捉它，因为捉这种蛤蟆不仅收效甚小，而且比较麻烦，试想，这种费力不讨好的活儿有谁儿愿意干？我们当然是也不会干的。

　　还有一种蛤蟆发淡黑色的土色，是我们所说的蛤蟆。每到初春的时候，因为繁殖需要交配，雄蛤蟆在求偶的时候，以鸣叫的形式向雌蛤蟆发出求爱的信号，如果哪一个愿意和它恋爱，并生儿育女，便会游到它的身边，在两厢情悦的融洽气氛中相互交配，以达到传宗接代的目的。这种蛤蟆我们有时也叫它土蛤蟆，是因为它身上的颜色而得名的。但更多的时候是叫它河蛤蟆的，因为它大都生活在河沟的边上，喜欢潮湿的环境，但不大愿意在水中活动，除非特殊的情况，平时是很少下水的，尽管它很会游泳。这种蛤蟆比那种身上发绿的坑蛤蟆活动的范围要广，即在水与岸相连的湿地上，有杂草的环境中随处可见，偶尔也会在水边的比较干燥的陆地上生活。我们所说的钓蛤蟆，就是指的钓这种蛤蟆。

　　钓蛤蟆不是什么季节都可以钓上来的，因为蛤蟆具有辟谷性。在秋天到来之后，它便准备冬眠前的修炼，把自己遁（钻进潮湿的土里，但我们都叫它遁，不说钻，据说是屁股先进去的，但真伪不知。蛤蟆坐墩，就是说的这件事）进很深的土里，不吃不喝，也不动，一直到春暖地化的时候，才会从土墩里遁出来。所以在春天的时候和深秋的时候，蛤蟆不仅不吃食儿，而且你很少见得到。蛤蟆吃食儿最旺的时候，是在它们的小蝌蚪们长出腿的时候，到白露之前这段时间。而在七八月份的时候，是它们吃食儿最贪的时候，不管什么好吃的歹吃的，也不管是否顺口，只要是它能吃的一律来者不拒，所以这个时候的蛤蟆是最好钓的时节，我们一般是在这段时间里钓蛤蟆。

　　我们钓蛤蟆的工具并不复杂。因为自己是孩子，没有经济来源，所以不会花钱去买那些好的东西，比如像鱼线，尽管这种玻璃丝似的线很好用，而且特别结实，不挂草，往下顺的时候痛快。但因为我们没钱，所以并不奢望。我们的工具都是因陋就简的，不管好坏，只要能钓上蛤蟆来就行。我们到生产队的仓库或是堆放架材（给黄瓜或豆角等搭架用的材料）的地方，找一个长长的细竹竿，在家里偷偷地从妈妈纳鞋底子的线板上倒下一绺线绳。将线绳拴在竹竿的一头，在线绳的另一头绑上蚂蚱，这就准备好了。线绳的长短是很关键的，如果长了，当你将竿跳起的时候，钓上来的蛤蟆便会离着地太近，你就得伏下腰去抓，这样竿儿也会随着往下走，很容易使钓上来的蛤蟆触到地，因为蛤蟆只要一触到地，便会跑掉。但是如果你把线绳拴得太短，也不好办，因为线绳短了便会离着你高些，你的手便够不到，时间长了也会使蛤蟆跑掉。长短掌握在你将竿儿挑起的时候，钓上来的蛤蟆正好与你拿竿儿的手平行就可以了，这样便于你的另一只手去抓蛤蟆。其实，做这钓蛤蟆的竿儿也并不是这么简单，绝对不会毛毛草草的，我们也是尽量地把钓蛤蟆用的钓竿做得漂亮一些。比如我们会找一块比较快的玻璃，将竹竿刮得很平滑也很好看，再找大队的电工要一点胶布，按等距离缠在竹竿上，便会有一箍一箍的黑箍，把钓竿衬得很漂亮。这样既结实也不会因为竹竿上有毛刺会刺破手，更增加了美观。

　　没有杂草的河边是不能去钓蛤蟆的，因为那里没有蛤蟆，即便偶尔蹦出来一个，你也很难钓得到，因为没有草所以失去了遮挡物，我们便会直接暴露在蛤蟆的眼里，它便会蹦掉，所以那里的蛤蟆很难钓，我们叫它“猾蛤蟆”。你如果不知道这其中的奥妙，把你累的臭死，还耽误了你很多的功夫，结果一无所获，在这一点上，也算是经验之谈——你就穷显摆吧。

　　钓蛤蟆最好选择在早上天刚亮的时候，因为饿了一夜的蛤蟆都在这个时候出来找食吃。

　　说来也巧，铁老头儿在区市里他姑家的时候，无意间听他表哥说田鸡腿（市里人们管蛤蟆腿儿叫田鸡腿儿）不仅可以吃，而且还可以卖钱。“这蛤蟆腿儿还能吃？”我和鼻澄罐儿惊讶地看着铁老头儿“一斤蛤蟆腿儿还能卖一毛钱（其实是一斤两毛钱，铁老头儿不相信会这么贵，这地里蹦的到处都是的东西怎么会这么贵，所以没敢说实话）？”鼻澄罐儿瞪着惊奇的大眼睛看着铁老头儿“一分多钱连一个蛤蟆都买不下来……”他有点不相信。“要是大的值二分。”我替铁老头儿补充了一句。“我们要是逮个五六十个，就可以卖七八毛钱，这得买多少颗冰棍吃。”鼻澄罐儿闭着眼睛，张着双手，想象着美好的时光，似乎他的手里已经攥着钱，而钱又已经换成了冰棍一样似的，令人向往。“可是，咱们到哪里去卖去呐？”我有些担心。“叫铁老头儿他表哥给咱卖去。”鼻澄罐儿满有把握地说，“这点事儿铁老头儿肯定能做到。”他看了铁老头儿一眼：“咱也不能白叫你表哥给咱卖，卖了钱以后给他点不就行了吗！”“谁儿给送到市里去？”我还是觉得这事儿有点儿玄乎。“叫铁老头儿去。”鼻澄罐儿好像很有把握似的，话说得很肯定。我看了一眼铁老头儿，没想到铁老头儿一拍胸脯说“不就这儿点儿破事儿吗，包在咱哥们儿身上！”

　　我们三个捣蛋鬼在头一天晚上就已就约定好了，只要是大人们一出门去下地干活，我们就去钓蛤蟆。当晚上倒在炕上的时候，一想到以后可以随便地吃冰棍了，就兴奋得睡不着觉，乃至等睡着了以后，还在做着美梦的时候，却被鼻澄罐儿叫醒了。我们三个人结伙来到长有芦苇等杂草的河边。分头用脚在草里来回地趟，将躲在草里的蚂蚱惊起来，逮住之后用作诱饵。蛤蟆最爱吃的是发绿色的蚂蚱，所以我们专拣绿色的蚂蚱逮。铁老头儿第一个逮住蚂蚱（蝗虫），将它拴在钓线的一头。来到河边，在芦苇和杂草中间找到一个有空隙的地方，然后把竹竿高高地挑起，将拴有蚂蚱的线慢慢地放在那个空隙处。只见铁老头儿手持竹竿一头，一抬一放地来回反复做着这个动作，两眼死死地盯着空隙处线绳上拴的那个蚂蚱。你再看那个蚂蚱，就跟活的一样，跳起来又落下，落下后又跳起来。如此动作是绝对可以把蛤蟆迷惑住的，一会儿便有一个大个的蛤蟆蹦过来。一口便将蚂蚱叼到嘴里，此时的铁老头儿并不着急，放缓和了动作，让蛤蟆感到有轻微的动作就行了，因为它会觉得吃到嘴里的蚂蚱还没有死，仍然在嘴里动呐。千万不要急着抬起你手中的竹竿，因为此时蛤蟆还没有完全咬紧，只要你一起竿，它便会张开嘴，给你来个空欢喜。铁老头儿放慢了动作，又持续了有六七下，便不再动，稍沉一两秒钟，便将手中的竹竿猛然挑起，只见蛤蟆跟随着线绳的拉力，被带了起来。再看那蛤蟆，紧紧地闭着嘴，仍旧死死地叼着嘴里的蚂蚱，就好像觉得会有其它的蛤蟆来跟它争抢似的，决不松口儿。吊在半空的蛤蟆瞪着鼓鼓的大眼睛，四肢朝下耷拉着微微地动着，就像是荡秋千一样，跟随着线绳，来回地晃动着。铁老头儿将竿稳稳地竖起，钓上的蛤蟆跟着线绳坠落到他的面前，铁老头儿伸出手，十分准确地一把将蛤蟆抓住，蛤蟆张开它的大嘴，铁老头儿便将它装在了我递过去的布袋子里。

　　这种游戏，还是蛮有乐子的，绝对不比现在的孩子们在电脑上打游戏逊色，甚至于刺激性比玩电脑游戏还要大。要是在以前，我们会带着钓上来的蛤蟆找一个空旷的地方，然后便将其中一个放在地上，蛤蟆在前面蹦，我们便在后面辗它，直到它蹦到草中，或是河里，我们便会返回，将第二个再放在地上，在后面辗它。如此往复，直到最后一个不剩，我们才会干别的去。

　　可是这次不行，因为我们已经约定好了，钓了蛤蟆让铁老头儿去找他表哥帮着卖，卖了钱买冰棍吃，要知道，这冰棍对我们的诱惑力比这钓蛤蟆或是逮知了的诱惑力不知要大多少倍，因为那是可以解馋的。

　　我们一早上钓了有半面袋子的蛤蟆，估计最少也得有十斤以上。按一毛一斤，最少也得买一块多钱，除去铁老头儿的公共汽车钱，再刨去给他表哥点，怎么也可以剩五毛钱。冰棍是三分钱一根儿，一个人五根冰棍是绝对没问题的。我们提着钓到的蛤蟆往回走，就像是提着装满冰棍的箱子一样高兴万分。

　　令我们万没有想到的是，铁老头儿这个一向说话最算数的人，竟然不守信用地不到市里去了，真得把我和鼻澄罐儿气得不知道说什么好了。“我妈妈就是不让我去我姑姑家。”“为什么？”我和鼻澄罐儿急迫地问。“不放心——怕我出事儿。”“你没跟你妈说清楚？”鼻澄罐儿还是心犹不干地追问道。“说嘛？”铁老头儿瞪着鼻澄罐儿说“说我到市里去卖蛤蟆？”“那不是自找挨打嘛！”我接过了铁老头儿的话“你还别说，这儿事儿要是搁在我身上，别说我妈妈不让我去，就是真的让我去，我一个人也不敢去！”

　　没办法，本想钓蛤蟆卖点钱可以买冰棍吃，没想到，我们钓蛤蟆还是为了玩儿。三个人看着半袋子蛤蟆发呆，发愣，只好极不情愿地又提到河边放了生。从此之后，再没人敢提这蛤蟆能够卖钱的事儿，我们也就没有人再往这上面想……

　　现在想想还真亏了铁老头儿的妈妈不让他去市里找他表哥，如果真的让他去了，我们每天还不知道要钓多少蛤蟆呢。蛤蟆是益虫，专门吃害虫，是需要保护的，而我们的这种举动岂不是在无意中做了害虫的帮凶啦……

　　二零零八年七月三日