莲

 

 

　　明有冀州人曰薛连者，二十致仕，将赴赣州之县尉。临行，其父谓之曰：吾家世代忠良，声名播久矣。汝此去，不可忘祖训而耽于财色，以污累世清誉也。连诺之。

 

　　赴任初，命人书一廉字悬于衙外。当地士大夫及商贾名流凡有谒者，皆拒之门外。时日久，百姓皆赞之为官清廉，衣食父母者。

 

　　期年，赣州大旱。百姓流离失所，易子而食。连屡屡具表朝廷请急赈灾，而表章皆如泥牛入海，音信皆无。连散尽家财，犹杯水车薪也。呼天不应，呼地不灵，几近崩溃。

 

　　衙内师爷语连曰：时势迫矣，公若怜民而欲生之，我有计也。连闻之大喜，急急揪其衣而责曰：民生大事，何可拖久焉，请速教于吾。师爷曰：公之清名，自比若何？连曰：甚于命焉。师爷正色曰：比之万民之命若何？公曰：不如也，若得救民于水火，莫言名，命亦不足惜也。师爷因曰：公初欲得清名，已自绝于士大夫焉，今欲募其捐，必不肯。然私求之，彼必觉有恩于公而慷慨解囊焉。除此，无他法也。

 

　　连踌躇不已，须臾乃壮色曰：舍吾一命，值哉。乃遍求诸豪门，终得银甚丰。大购米帛，遍召饥民返乡，灾荒渐缓。而朝廷赈灾之银终得至，遂万民安居乐业。比之邻县，天壤之别。

 

　　未几，有士绅联名具状告于府。缘连公正如初，不以借银而利之。连因获罪，太守受士绅之财，未及朝廷拘而阴溺之于河。外曰逃未果而自溺焉。

 

　　赣之民自聚于河而酹之，一时香火冲天。忽有百姓曰：速视！河之上有白莲如盆者，父母官乃莲花圣者救吾民矣。

 

　　朝廷闻之，命严勘。终斩士绅及太守。