小塘荷花开大音（故乡）

　　我的家乡在江南圩乡。我出生在圩乡一个叫前口孙的自然村。也许，家乡是家的一种牵挂和使命吧。对我来说，点缀这使命的，想必是村南那口名叫方塘的池塘以及那一塘荷花了。方塘虽然只有区区八十亩水域，这在江南星罗棋布的池塘来说，委实属于一口并不出彩的小塘。因形状呈正方形，所以乡亲们管她叫方塘。方塘北偎村庄，南靠圩堤。在水乡圩区，能同时被圩堤和村庄揽入怀中，能坐落成这样有水有圩有堤有村地位的池塘，恐怕只有这方塘了。方塘数十年如一清澈见底，活水长流，年复一年荷花盛开，得益于十多届“塘长”一茬接着一茬干，得益于数十年如一的“强化管理”。

　　净水是方塘的命脉。塘长责任制，是前口孙村几十年的村规民约。乡村们有一个共同的牢不可破的理念：看好自己的“当家塘”，一畦不仅有一口清澈见底的“门前镜”，更有一方属于自己的美丽风景。基于这种理念，塘长唯有德高望重的族长方能担任。塘长规定，方塘有“八不准”。一是，周围三华里地不得有工厂、作坊；二是不得在方塘周围豢养家禽家畜；三是，不得向方塘里倾倒任何垃圾、污染物；四是，不得在方塘里清洗农药桶以及有污染的器具；五是，不得采挖方塘莲藕、采摘菱角菜；六是，不得采摘方塘荷花；七是，不得在方塘里放养包括三大家鱼在内的凶猛鱼类；八是，不得在方塘捕鱼；九是，不得在方塘里洗衣；十是，不得在方塘里游泳、划船、行木盆。违犯任何一条，塘长有权制止和处罚。最早的处罚是扣工分，后来是罚款。只要塘长下令，全村村民都鼎力支持，拍手称快，违犯者也就颜面扫地。如此一来，与其说谁也不敢违犯规定，毋宁说，不会违犯。

　　谁也记不清是自哪一任塘长开始，在方塘种植了莲藕。如今，每年六月伊始，一朵朵荷花争先恐后开满方塘，一顶顶荷叶错落交叠挤满方塘，想找一个空白的旮旯都难。这里的荷花虽然没有济南大明湖的雍容华贵，也没有苏州园林里的俊朗华丽，但也婀娜多姿、鲜艳无比、高洁俏丽。方塘的荷花有紫红、粉红等多种颜色，或有彩文、镶边，艳丽的色彩、幽雅的风姿、含蓄的品格，像仙女一样，亭亭玉立，香远益清。一如陈志岁《咏荷》诗所描述的：“身处污泥未染泥，白茎埋地没人知。生机红绿清澄里，不待风来香满池。”方塘最早的名气是“十不准”，后来则是年复一年茂盛的荷花。方塘的荷花之美还在于她开遍全塘，分布均匀，盖因方塘水深适宜，深浅均匀。方塘的名气还得益于观赏方塘荷花的便利。赏花者可以站在圩堤上，遍塘荷花尽收眼底。王月浦的《荷花》就像是为方塘的荷花量身打造的一样：“雨余无事倚阑干，媚水荷花粉未干。十万琼珠天不惜，绿盘擎出与人看。”与其说方塘有名气，毋宁说“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的荷花及在方塘观赏荷花更有名气！

　　深水是方塘的命数。荷花是友谊的象征和使者。由于方塘特殊的地理位置和地形，年复一年，方塘淤泥逐年增多，每一任塘长有一项共同的“作业”，就是每隔四五年要适当清淤一次。清淤的方式是用一条木船，用一个钉耙一耙一耙捞取一些淤泥。在塘长的严格管理下，前口孙村一代代村民对方塘一直呵护有加，从来没有瓜分方塘，甚至几十年一次都没有车干过方塘的水，更没有在方塘里洗过农药桶，倒过垃圾，扔过杂物，也不曾养过鲤鱼、青鱼、草鱼等以水生植物为主要食物的家鱼，方塘成了没有被污染的一方净水、深水和圣地，世代传承，代代守护，保持了方塘清澈见底，自然肥沃。荷花开得持久、旺盛，香飘无涯，实属罕见。在用自来水之前，前口孙村村里没有一口水井，乡亲们只在方塘里洗菜，喝方塘的水。方塘还灌溉着一百多亩土地、哺育着两千多儿女。难能可贵的是，前口孙村的村民心灵更是纯洁无瑕。每当荷花盛开时节，十里八乡喜花者，还有过客都来方塘赏荷。村民们不仅引以为荣，还为外来者提供茶水。试看，方塘的荷花不仅造就了高洁的荷花世界，还蕴育了方塘周围的淳朴民风，更闪耀着“荷（和）为贵”的和谐文化光华！这不正是中国民族传统文化的瑰宝么？！

　　活水是方塘的命根。生活在圩乡的人都知道，死水没有出路。前口孙村人对生态环境的认识更深刻，要想绿水常在，有活力，必须让方塘的水活起来。为此，每一任塘长都把方塘东西方向的两条渠道畅通，看得很紧。每年冬季，塘长身先士卒，带领乡亲们认真疏通、加固渠道。东边的渠道连接著名的奎塘湖，而西边的渠道与姑溪河相连。姑溪河的水源源不断输入方塘，经方塘打磨，与万千荷花交换着新生，又源源不断地流入奎塘湖。方塘东西两条渠道宛如方塘的两条手臂，抬举着方塘的青春活力和曼妙生机。活水的方塘也使得荷花一年比一年茂盛，充满无限生机。活水的方塘浓缩了前口孙村人美好的向往，也使得方塘更加清白、高洁，一如荷花花语。殊不知，荷花的两个花语就是：清白、坚贞纯洁。荷花与被神化的龙、螭及仙鹤一样，成为人们心目中崇高圣洁的象征。自北宋周敦颐写了《爱莲说》以后，荷花便成为“君子之花”，象征纯洁和高贵。特别是佛教徒对它最为尊崇，如观音菩萨坐的就是莲花。方塘的荷花为谁而洁白，方塘的水为谁而清纯？方塘人最明白。改革开放以后，从方塘周围走出的成功人士不乏厅局长、大型企业董事长、中国作家，他们都保持了“一身正气、两袖清风”，传到家乡的都是好消息。这难道是偶然的么？也许他们都恪守着家乡友善亲和的淳朴民风，都保持了“览百卉之英茂,无斯华之独灵,结修根于重壤,泛清流而灈茎”的高尚情操。想到家乡的荷花，我就想到一塘的荷花还有那少有的一塘清纯。只有那一塘清纯才能“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”啊！

　　方塘净水、深水、活水，永远激荡着青春活力和曼妙诗意。一口小塘盛得下万千期待与唯美生态，正是有了诸如方塘这样的万千小塘和河湖港汊，荡漾着纯净乡村的笑靥，扮靓着中国富饶乡村的美丽和魅力。此刻，前口孙村的方塘荷花又开了，开得如此娇娆、艳丽、夺目，开出了美好江南之生态大音……