山路古钟声

　　新年的炮竹声，不绝于耳地响，就像那长长的马鞭，不停地响在回家的路上，可是，长路漫漫，家啊，何时回？

　　柳梦湖独坐在客店的这间简陋的客房里，似乎在发呆，又似乎在想着什么茫无边际的心事。新年，家家户户都在团聚，夜色已经悄悄地涂抹在天空中，金色的，银色的小星星也热热闹闹地镶满夜幕，只有月亮，仿佛一只笑眯的眼睛，斜斜地挂在光秃秃的树梢。

　　炮竹声，还是响个不停。柳梦湖咳了一声，站起身，拿起桌上的茶壶，一倒，是空的，想起来了，小二一早就来打过招呼，他晚上回家过年，就不给往房间续水了。客人要是喝水或是梳洗，就自己往伙房去要些热水吧。

　　柳梦湖提着这把不大的瓷茶壶，正要走出去，房门一下子被从外边打开，一个瘦削的黑衣人站在门口，青白的脸上，笑眯眯地看着柳梦湖，也不开口，就像一个老朋友一样。

　　柳梦湖叹口气，放下茶壶，坐回床上，双手抱胸，看着这个黑衣人，他虽是一身的黑色，可是衣料上乘，腰带上的皮扣和金边，都镶着珍珠，颗颗滚圆晶莹，一看就价值不菲。

　　柳梦湖默然。这个黑衣人，客气地打拱，说，柳先儿，我们宫主有请啊。

　　他开口说话，声音极是难听，就好像一个男人故意捏紧了嗓子仿效女人说话，可是他的口气又是那么自然，不像故意的。

　　柳梦湖说，单先生，我病了，走不动，真的，这么吉祥的新年夜，就不要让我一个病人见宫主了，麻烦你了。

　　黑衣人有些意外，睁大眼睛，想不到一向高傲的柳梦湖，居然会称自己，单先生？不是听错了？他的脸上不漏一丝声色，笑道，是真是假？咱们也不知道，可是，要是违背了宫主的意思，那咱们的脑袋。

　　他话未完，柳梦湖已经站起来，伸手就拿过黑衣人的手，黑衣人吓了一跳，可是柳梦湖只是把他的一只手，搭在自己的一个手腕上，客气但是冷淡的道，单先生，你也懂得医道，请把脉。

　　黑衣人稍稍心定，又是暗里戒备，又是把了把脉，惊道，真的？

　　柳梦湖点点头，道，你就先请吧，我病的真的不想多走一步。

　　黑衣人不知道该说什么，后退一步，边走边看着柳梦湖，瞳孔暴缩，冷笑一声，道，姓柳的，这可怪不得咱家了。

　　说着话，他一挥手，嘴里一声呼喝，客房的墙壁，大门，窗口，都被瞬间重重的撞破，呼啦啦滚进来数十个人，把柳梦湖紧紧围在当中。这几十个人用饿狼一般的眼神看着柳梦湖。

　　黑衣人再后退一步，站定身形，冷冷看着柳梦湖，说，姓柳的，算不到，你也有今日吧？

　　柳梦湖懒懒地说，算到过，想怎样就怎样吧。

　　客房里一片狼藉，连床也被这些人砸成一堆破烂，好在还有一把椅子，没完全被砸坏，有三只腿支撑着一个破破烂烂的椅子面。柳梦湖闲散的坐下，好似这么多人的虎视眈眈，只不过像钦慕的眼神。

　　黑衣人愣了，料不到柳梦湖是这般模样。想想从前，他可是个翩翩浊世佳公子，玉树临风样的人物，似乎独倚斜阳，微微一笑，便可让天下女儿心，碎做三月四处飘飞的杨花。

　　那时的柳梦湖，足以令天下武林中任何一个知名人士折腰，就连大名鼎鼎的天衣宫宫主，也对这个浪荡子，是的，那个时候，他就是个不折不扣的浪荡子，一见倾心。也一见之后倾吐爱意，被柳梦湖冷冷的嘲笑且拒绝，因而伤心。

　　那时的柳梦湖的心，不会为了任何一个女人而停泊，他的眼中，也轻易不会看上任何一个所谓的侠客。从前，他可是称呼眼前这个黑衣人，为妖人，倒过来，就是人妖，不管当面还是背后都这么叫。

　　有多少人对柳梦湖恨得牙根紧咬，他都知道，也都不在乎。一路豪掷金钱，一路浪游江湖，嬉笑人间，无视美人心，笑傲戏群雄。可是，现在，除了他那付什么都在乎的神态还是没变，还有什么和从前，大不同了？黑衣人想着，脚下移动，对柳梦湖，他还是分外忌惮。

　　柳梦湖淡淡的说，我一生，戏耍人间，这个看不上，那个看不上，结果，惹上一身恶病，求死不得求生不得，关键时刻，什么金钱，绝顶武功，游乐，都不管用，想喝一口热水，也是那么难。好在。

　　说到这里，他停了一下，眼里涌起满满的感激，黑衣人看到他居然眼中隐现泪光，忍不住吃了一惊，还有什么能让这种人流泪？

　　柳梦湖想起，那个黑夜，路经一座荒山，迷了路，找不到投宿的地方，又淋了半夜的雨，全身酸痛，痛得他几乎就要忍受不了跳落山崖，可是又没有一丝力气，脑袋更像是被谁，戴上一个烧热的铁罩子，难受得他在心里狂呼，老天，让我死吧，太难受了，何苦这么活活的折磨我？

　　实在忍不住，一个踉跄，跌倒了，于是一身的烂泥，就和他最看不起的泥母猪一样。什么美男子，什么大侠，什么世家子，这个时候，不也就是一具病怏怏，臭烘烘的躯壳？

　　柳梦湖料不到自己的结局就是这样？心情更是跌宕起伏，痛苦不堪。就在暗夜中，慢慢漂来一点亮，柳梦湖心里再苦，看到这点光，也还是忍不住欣喜，啊，有人了，就有救了，不是吗？

　　近了，更近了，到了跟前，柳梦湖呻吟着，迎着那一点亮光，抬眼去看，顿时心凉了！

　　是她？鸠婆？老天，怎么就碰到她！

　　鸠婆！曾经柳府里的丫鬟，又笨又丑，所以，柳梦湖的母亲，府里都称作老夫人，才放心地把她安排到柳梦湖的身边服侍。可是，料不到，这个丑东西，居然和主人有了事情。

　　不知道是什么原因，鸠婆的肚子就大了，老夫人，一向重视脸面，讲究名声，看到鸠婆表面规矩，居然背地里做了什么丑恶勾当？怎么就大了肚子？一番拷问，才知道，是柳梦湖干的！

　　所有的人，都目瞪口呆！怎么会？这俩个人，如果打个比喻，一个是玉像，一个，就是条烂鱼干！夫人看着哭喊嚎啕的鸠婆，就是因为她丑，夫人才从买她来的第一天起，给她起的这个名字。鸠婆赌咒发誓，说，肚子里的孩子，就是少爷的。

　　夫人说，坚决不信，要人把鸠婆，第一，打胎，第二，赶出府去！

　　其实，夫人心里是信的。她看着鸠婆从小就在府里做丫头，以夫人的精明，能把柳府这么大的产业管理得井井有条甚至日进斗金，她怎么就不会看人，尤其能听不出人言的真假？夫人更加知道，自己的儿子，是个什么货色！鸠婆没有说谎！

　　但脸面，名声！儿子名满天下，居然看上这么一个丑东西，还是一个下人，这，让夫人无论如何接受不了。她狠心把鸠婆赶出去。

　　柳梦湖云游归来，听了母亲悄悄地和自己这么一说，又怪自己糊涂，好色到什么样的女人，都要吗？

　　柳梦湖无所谓的解释，我当时喝多了。那个丑家伙自己过来，又是给我洗涮又是给我倒热水，又是这么的，又是那么的，我喝多了就糊涂做了糊涂事。

　　他轻描淡写，夫人无奈地叹口气。母子俩都以为，这事，就这么过去了。可是，谁料到，柳梦湖居然会在这荒山，遇到鸠婆？

　　真的是鸠婆！在那么一点灯光下，还是那么丑，老天，真是个烂鱼干！柳梦湖闭上眼。鸠婆是怎么被赶出府的？嗨！她，能不恨？

　　鸠婆好像没有认出柳梦湖，俯身看了看，把手里的灯笼，挑在柳梦湖的脸上，照了照，转身就走。柳梦湖的心里一片冰凉，又有一种解脱，也好，毕竟对鸠婆对不起过，她不用管我的死活了。

　　想是这么想，柳梦湖还是强烈地渴望着，救救我啊！

　　很快，鸠婆就领着一个人，赶着一头驴子，又挑着灯笼过来，鸠婆一指地上的柳梦湖，说，就是他！

　　跟来的那个人，嗯了一声，弯下腰，扶起柳梦湖，鸠婆在一旁帮忙，俩人把柳梦湖扶在驴子后背上，赶着驴，沿着山路，一路走回山坳里一个小茅屋。

　　俩人把柳梦湖扶进屋子，抬到一张土炕上，鸠婆去烧热水，另一个人就给柳梦湖除去身上湿漉漉的脏衣服，盖上一床烂被子，虽然烂，但是味道很清爽。

　　鸠婆很快打来一大盆热水，俩个人乱着手脚，给柳梦湖擦洗干净，鸠婆说，相公，你去看炉子上的小米粥好没？给我家公子喂一碗喝。

　　我家公子？她认出我了。柳梦湖惭愧得要死。紧紧地闭着眼。

　　相公？鸠婆嫁人了？柳梦湖又想，心里说不上什么滋味，但还有一丝安慰，看样子，鸠婆的相公该是个不错的男人吧。

　　喝了热粥，屋里虽然简陋，可是热乎乎的，柳梦湖身上轻松许多，毕竟给擦洗干净还是挺舒服，他沉沉睡去。

　　一觉醒来，天光大亮。睁开眼睛，觉得轻松许多。再看，鸠婆就坐在床边不远的板凳上，手里正忙着做鞋，脚边的大竹箩，已经有好几双做好的布鞋，厚厚的鞋底子，纳得很结实。

　　好像感觉到了，鸠婆看过来，礼貌地说，公子醒了？好些吗？我家相公一大早就给你去请大夫了，一会儿就来，给你好好看看，开服汤药，你放心吧。

　　鸠婆！柳梦湖想说什么，可是这个名字在心里哽着，他觉得喉咙被什么重重的东西堵住了，眼里热热的。

　　鸠婆起身出去了。屋里静悄悄的，柳梦湖四下看着，不大的茅屋，没有什么家具摆设，可是干干净净的，弥漫着一股温馨安详的气息。

　　忽听院子里一个女人的声音大呼小叫地喊，鸠婆，你男人出事了。

　　里间屋的门帘子一下子被挑开，鸠婆手里还冒着热气的汤罐子，一下子啪嗒落在地上，摔个粉碎！

　　她一阵风似地跑出去，就听院子里那个女人声嘶力竭地喊着，可咋办啊？你男人说是去县里找大夫，坐的俺家男人的马车，可是半路上，车翻了，俺家男人倒没啥大事，但你男人可就……

　　柳梦湖看不到鸠婆什么样的表情，就听得一阵寂静，好似时空都在这时被冻住了。他的心就要跳出口外！也不知道多久，鸠婆推开门，脸色雪白，但还是客客气气地道，公子，我顾不上你，你能走，就还是自己走吧，一会儿，我相公家的人就来了，看到你，只怕就容不下你。你还是走吧。

　　柳梦湖吃力地道，他们，是谁？

　　鸠婆叹口气，幽幽地说，你一向看不起人，伤的人多了，又有几个那么大度，能原谅你？

　　柳梦湖一把抓住鸠婆的手，他现在才觉得，鸠婆的眼睛真好看，黑白分明的眼睛，就像天上最亮的星星，又像冬天里闪着亮光的湖泊。

　　鸠婆放开他的手，催道，快走，我相公家是松家。

　　柳梦湖恍然。他的府邸原来有个邻居，姓松，一辈子苦读一辈子不如意，没有考上科举。柳梦湖就故意作诗嘲笑人家，这诗传出去，很是让这邻居抬不起头，不久就愤愤地搬走了。想不到，只是无心而为，就图一时的痛快，得罪人不说，还就让人恨成这样？

　　鸠婆难道是嫁给这家邻居家里的谁？

　　鸠婆又轻轻解释了一句，我相公，是松家长子，我老公公，早年，因为你写的诗，活活气死了。

　　柳梦湖张大嘴，说不出话，呆呆地看着鸠婆，可是眼里流下两行热泪。鸠婆不再理他，眼里不知怎么泪汪汪的，哽咽着，说，我相公。

　　话未完，就跑出去，就听院子里一阵嘈杂，有人说，鸠婆，去看看你男人，一会儿，你几个小叔子来，再商量吧。

　　柳梦湖的一颗心沉到冰湖里了。他挣扎着起身，一摸身上，鸠婆还在他的怀里塞了几块碎银子呢。

　　就这么的，一路挣扎着，走到这个市镇上的一家客店，在这个简陋的客房，一住，大半年，请店家找来大夫，看病养病，但是这个病身，一直都是沥沥拉拉的，要好不好的，昔日的美男子，已经折磨成半幅鬼样子了。

　　柳梦湖现在心里最惦记鸠婆，她怎样？还有她的相公，真是对不起，如果不是因为我？嗨!柳梦湖的心里被满满的愧疚胀满，再反思从前种种，他深深的悔恨。如果能赎回往日的时光，该多好！可是伤到人心，真的就能用金钱，买清楚吗？

　　此刻，面对着这么多的人围攻，很可能，下一刻，就会变成一具伤痕累累的尸体，柳梦湖并不在乎，他坐着，咳嗽着，说，单先生，你早年，因为生计所迫，净身入宫，虽然后来从宫里出来，在天衣宫做事，一向认真，是我不识好歹，取笑你，对不起！

　　黑衣人啊了一声，张开的嘴里，能塞进一个鸡蛋。柳梦湖又对着这些大汉说，想来，我也曾得罪过你们？对不起！我往昔自负，不懂事，不像话，你们恨我，应该，想怎样，随你们，可是，我还是要说，对不起。不是怕死，是真的，对不起。

　　说话时，他的脑海里盘横着一双清亮晶莹的大眼睛，像冬天的冰湖，纯净没有瑕疵，像天上的星星，灿烂缤纷温柔的光芒，暖着人的心，亮着人的记忆。就算一身布衣粗服，有着这样的一双眼睛，也足以在神仙面前比肩而立。

　　柳梦湖叹口气，说，只是拜托你们，如果，见到一个叫鸠婆的女人，请把这个送给她，让她好好的过活。

　　说时，柳梦湖把怀里的一个小巧的绢丝袋子掏出来，递给黑衣人，鼓鼓的袋子里，好似装了什么闪亮的东西，依稀可见珠光宝气。

　　黑衣人一愣，犹豫着，柳梦湖手一抖，袋子就落到黑衣人的手里。

　　柳梦湖伸长脖颈，闭目等待。可是，一片平静，他慢慢地睁开眼睛，一众人中，不知何时，多了位彩衣少妇，明丽绝伦的脸上，一抹好奇的笑意，似乎天上的云霓，都落在她的脸上。

　　她微带好奇的看着柳梦湖，说，柳公子你，名满天下，居然能忏悔过往？嘻嘻！

　　她的嘲笑，反而让柳梦湖一阵心安，歉疚地说，对不起了，宫主！

　　天衣宫的宫主，脸一板，说，对不起什么？

　　柳梦湖说，我曾那么狂的对你，真是。

　　他话未完，宫主哼了一声，打断他说，我才不会计较，我是天衣宫的宫主！而且，看你现在这副模样，死狗一般，算了，走！

　　她当先转身，一众汉子随她身后，纷纷离开，只有黑衣人殿后。黑衣人缓缓走到柳梦湖身边，把那个袋子递过去，目光闪动，说，还是你亲自给人家吧，我不喜欢转交什么东西。

　　说时，他也转身要走，但还是又走了回来，看看柳梦湖，嘴里哼了一声，说，曾经的佳公子，真的就像一条癞皮狗！

　　柳梦湖默默听着，脸上一片平静。黑衣人又哼了一声，扔下一个小盒，说，盒子里的药，是天下难求的灵药，吃了对你的病好。

　　柳梦湖心里热热的，忍不住唤道，单先生。

　　黑衣人不再理他，大步而去。柳梦湖看着手里的木盒子，眼眶湿润，他的心里又想起那双美丽的大眼睛。

　　新年的鞭炮声，声声入耳，听起来不再刺耳，而是那么有趣热闹。柳梦湖站起身，叫过掌柜的，他方才见势不妙，一早就躲了起来，这个时候苦着脸，跑过来，指着一地狼藉，还未说话，柳梦湖和蔼地递过去一把珠宝，掌柜的立刻就笑脸大开。柳梦湖说，我想找辆马车，不过，这大年夜的，哪儿去找？

　　掌柜的笑得合不拢嘴，说，有钱，就好办。

　　马车很快找好了，马蹄声，清脆地敲响在长路上，一路奔向回家的方向。到了，高大的柳府，在夜色中，燃亮着红灯笼，看上去还是那么气派。可是，为何，门首没有门人看守？柳梦湖打赏了车夫，走进大门，偌大的府里，冷冷清清，见不到几个人，怎么了？

　　柳梦湖的脚下就像踩着云朵，眼前一阵虚幻，他忙扶着一堵院墙，强自镇定，母亲，你怎样？这个时候，他才发现，母亲是这世界上最重要的人，他一直在外没有音信，让母亲担心了，真是不孝。千万不要有事啊，母亲，你在，我就好好的陪你，再也不远游了。

　　这么想着，打起精神，就往母亲的内院一步一移的走，一个黑影正好过来，看到有人进来，叫了一声，谁？啊呀，少爷！

　　柳梦湖听出来，是老家人金福。金福高兴地跑进屋去，叫道，夫人，少爷回来了。

　　就听屋子里一个苍老虚弱的声音唤道，梦湖啊。

　　柳梦湖用力走进屋里，看到母亲，居然老了那么许多，半躺在床上，身上盖着棉被，兴奋地探出双手，在空中乱抓，嘴里叫道，我儿呢？梦湖在哪儿？

　　柳梦湖一个箭步扑过去，抱住母亲的手，母子二人相拥而泣。许久，平静下来，柳梦湖才听金福说，年前，老夫人患了眼疾，不知道怎么，田里收成少了一大半，铺子买卖，也都亏损，府里仆人乘机捞着府里的财物，都跑了，只剩下金福一个，忠心耿耿不肯走。

　　老夫人哭着说，都是报应，我放高利贷，克扣仆人，对不起鸠婆，老天才让我看不见，才把咱家败了，可是，就算不如以前，也是有家底的，你不是说，鸠婆的相公出事了？打听一下，要是人家还活着，咱就好好地谢谢人家，把这个府邸给人家都行，乡下还有房子能住。要是那个好人去了，咱就把鸠婆接回家，你和人家成亲。

　　柳梦湖心里也是这么想。娘俩心里都是一阵轻松，反而觉得，失去的财产，也算不得什么。堪堪过了十五，柳梦湖身子好了很多，老夫人也能起床行走，精神健旺，柳梦湖就独自出门，去山里寻找鸠婆。

　　路上，他先细细探问，得知，当时，鸠婆的相公被翻倒的马车带倒在山沟里，头撞上一块大石头，当时就不行了，事后很多人叹息惋惜，说这么好的人，走德这么惨，这么突然。

　　而鸠婆，还是独自一个人生活，靠卖鞋为生。

　　柳梦湖的心里又是难过又是感动，更有一种壮烈，鸠婆，以后，我会好好地对你，弥补我的当年。

　　可是，当他走进那间山间小屋，见到还是像烂鱼干一样的鸠婆，她除了更黑更瘦更丑，再没有别的变化。唯有柳梦湖注意到，她的一对黑白分明的大眼睛，还是盈满了那么温柔善良清净亮彩的神色，看上去，就像天上的星星，冬天的冰湖，洁净美好。

　　鸠婆平静礼貌地接待了柳梦湖，就和接待了普通的访客没有区别。柳梦湖激动地说明来意，鸠婆也不意外也不激动，微笑了一下，说，公子，你又是何苦？报恩不一定要以身相许啊。

　　柳梦湖一愣，急得表白，鸠婆，我心里真的有你啊。

　　鸠婆摇摇头，说，我现在挺好啊，自由自在，守着我和相公的小屋，和淳朴的乡邻做伴，大家互相帮忙，我也够吃也够穿，还求什么？

　　柳梦湖很是伤感，道，你还记恨当年我对你的伤害？不肯和我走？

　　鸠婆又是摇头，说，不是，当年我真的喜欢你啊，公子。只是我知道配不上你，只想守着你就好，但后来，遇到我相公，才知道，喜欢一个人，不一定要相守，只要好好地活着，好好地过日子，也是对我喜欢的人，一个交代。公子，您还是请回，告诉夫人，保重。

　　说时，就把一双布鞋交到柳梦湖的手里，说，我做的，虽然手工粗，可是结实暖和，公子你穿上错不了。

　　柳梦湖一把握住鸠婆粗糙的手，鸠婆轻轻地抽回自己的手，说，天不早了，公子请回，闲了闷了，就和老夫人来这里散散心，这儿景色好，山里气息也干净好闻。

　　柳梦湖再也不知道该说什么，他沉默着，但还是控制自己的情绪告辞。走出好远，再回头看那间山间小屋，就像一朵莲花浮在一片绿色的波浪间，四下青山连绵，直通天际，在宽广的天宇下，什么都是那么的渺小，只有一群群飞鸟，在空中飞过，留下声声清脆的鸣叫。

　　柳梦湖觉得脚步分外沉重，看着天色渐渐的沉下来，再看去，鸠婆的小屋只是那么一点，包括屋顶的一缕炊烟，也像一条细线，消散在空中。柳梦湖的耳边响起鸠婆的话，喜欢一个人，不一定要相守，好好的活着，好好地过日子，也是对我喜欢的人，一个交代。

　　是了，鸠婆，你还未走出失去丈夫的悲伤吧？那么好的人，值得你这么深的怀念，但是我会等，一定会等到你回心，愿意和我在一起的那一天，我相信会有这么一天！

　　柳梦湖的心里又升起深深的信心，脚步也就轻松起来，他白衣的身影，就在群山间，轻快的移动。寂静的山里，不知何处，响起悠扬的音乐，柳梦湖忍不住循声望过去，那是深山里古寺的钟声，这么悦耳！就在声声浑厚的钟声里，一个白衣人，在山路间，飘然而去！