暮雪

　　清晨的阳光洒在山间，空气中夹杂着些许新雨的味道，一滴露珠从树梢滑落，随着树叶的轨迹，落入泥土。三两个小贩在通往城内的小道上赶路。“老哥，这刚下过雨，道路滑，可得当心，别摔了！就怕把俺的鱼给洒了，昨日刚从河里打的呢！”“可不是。这雨说下就下，昨儿个我还念叨着遇着个好天气。老天爷哟！待会儿可别再下，我还想着今日早些收拾回家去……”

　　远处有一户草栅栏围着的人家，一个妇人正坐在院落间打理蚕种。“翊儿，快随你爹去山里帮隔壁孙大娘家背些木柴回来。唉！这孙大娘也真是命苦，丈夫去得早，大儿子二儿子也都从了军，娘就盼望着你……”“好了好了，娘，我知道！早日娶妻生子，传宗接代，如您的愿不是？”少年笑着说道。“儿啊长大喽，不听你这絮叨的老娘说话喽。”少年一听便知母亲要开始“传道”了，急忙接话说道：“我和爹去去就回。”“大哥！你和爹爹要去山里？我和弟弟也要去！”“刚下过雨，山里路滑，你们哪，就留在家里跟娘学学如何伺候蚕宝宝吧！”“哼！大哥就欺负我们年纪小的！”俩小儿哭丧着脸，少年摸了摸他们小巧的头，无奈的笑容里满是宠溺。

　　这时，耳边传来一阵嬉笑窃语。“三姐，你看那刚被雨淋过的麻叶多新鲜，绿得发亮哩！”一个稚嫩清亮的声音说道。“是啊，这么好看的叶子，今年的收成肯定极好！”透过枝叶，隐约看见一双纤纤玉手，这般肤白如雪、指如青葱，不知是谁家闺秀？柔软的指尖轻轻触碰一片叶，像是在挑拣着，倏忽间，在一片乘着露珠的叶子上停下了，小心翼翼地将它摘下，轻飘飘地放入藤萝结成的笼中。再次抬起手时，一只玲珑剔透的玉镯露出来，日光照得它发出刺眼却又夺目的光，愈发衬出那如凝脂般雪白无瑕的肌肤。

　　“离，你将眼睛闭上，我给你看个漂亮玩意儿！”

　　“哎呀！你这是作甚？我不闭。是个什么东西？快拿出来给我瞧瞧。”

　　“你要不闭，我可不给你看了啊。”

　　“好好好，我闭上，闭上就是了。”

　　一双修长却粗糙的手一把捉住少女柔嫩的玉手，顷刻间却又停住，终于顺势将一只青白相间的玉镯给戴上。

　　“你这是为何？这……这镯子真好看。”

　　少女双眸一笑，白净的脸上浮现出一片绯红。

　　……

　　“翊，我只求你早日平安归来。”

　　青灰色的衣袖抹过城墙，露出那只剔透的玉镯，它如天气一般阴沉，像是蒙上了一层灰。远了，再难看清了。

　　……

　　“郑副将，这是从您家乡捎来的信。”

　　信上别着一支风干了的木兰花。几经辗转，信封也有些残破。皱起的书信上短短几行字：“自君别后，四时一色，奈何如今已非昔人。听父母命，将有所归。望君无恙，勿念。”

　　“离……”

　　战鼓声四起，硝烟密布，空气中嗅到血腥的气味。“郑副将，我们已与敌人僵持了三日，死伤愈多，我们寡不敌众，这一战怕是有来无返啊。”“众将士都在奋死杀敌，这一战，不撑到最后一刻，你让我何以心安？”“可……”“不必再说，敌人的增援愈来愈多，来一个，我们杀一个。我军战力虽减，势力不能弱，这一战，只求胜天半子。”

　　盾牌后飞射出三支长箭。

　　“副将小心！”

　　……

　　郑矢翊惊醒于熊熊燃烧着的火堆旁。迷迷糊糊又是如此一梦。残月当空，天还未亮，纷纷雪花不断往下飘落，飘至火堆周围，瞬间化成了雨滴。这儿的天纵是在夜里，也是通明透彻的。郑矢翊裹紧了身上的羊裘，坐起身来，看看四周，将士们还在酣睡。“郑副将，一夜未眠？”一个沧桑厚重的声音突然问道。郑矢翊被这突如其来的声音一惊，淡淡答道：“刚醒片刻。”“哈哈哈！郑将士不是被这天气冷醒，就是做了梦了！”沧桑厚重的声音打断这稚嫩的笑声，“猴儿！这玩笑话哪是你能随便说的？”“陈大哥，这儿没别人，不碍事，且让他笑笑。”“郑副将，您啊，就是太过包容他们了。”猴儿插嘴道：“副将，您可是做了什么梦？”郑矢翊无奈笑笑，“不过是被这突然下起的雪惊醒罢了，无事。”“猴儿，你就别瞎问了。这儿的天还真怪，分明下着雪，可这月儿倒清晰。”远处传来野狼的嚎叫声。“看来这狼也跟咱们一样没睡呢！就不明白这狼怎就喜欢向着月亮瞎喊。”陈大哥摇摇头，转身向郑矢翊：“副将，可是挂念家人了？”“这一别，不知已过多少年了。”“唉，是啊，都不知道走了多久，我那小儿怕是都吱吱呀呀满街跑调皮惹麻烦了，老爹老娘身体是否安康，一家大大小小都好不好哇……”猴儿说道：“我从小便没爹没娘，也没人管教，自从军以来，也没啥惦念的，就盼着能多杀敌，立大功！”郑矢翊心中黯然不语。一别经年，此间战事频频，敌军猖獗，不知何时才能归乡。陈大哥瞧着郑矢翊脸上没了颜色，便打趣说：“我给副将吹支家乡的小曲吧。”纷纷扬扬的雪依旧落着，打在三人身上，渐渐化了。伴着呼啸的风声，羌笛之音深邃绵长，荡向黑夜里看不见尽头的远方。塞北的雪夜如此漫长，长到人迟迟不敢睡去，生怕一梦不醒。

　　天刚蒙蒙亮，篝火未熄，将士们正擦拭着昨夜经过风吹雪打的兵器。急促的马蹄声传来，越来越近，斥候迅速下马跑入将军所在的军帐，“报！将军，敌军欲突袭我军，正往我军驻地行进！敌方突袭军队预计三百余人。”魏将军听闻军情，从帐中快步走出，“众将士听令！即刻整理行装，准备转移驻地！”郑矢翊放下正在擦拭的剑，将手放在胸前，隔着铠甲抚了一下，连忙起身整理行装。远处狼烟四起，魏将军见状，转身向郑矢翊：“敌军来势汹汹，此刻转移阵地恐怕为时已晚。”郑矢翊明白将军之意，果断道：“战况紧急，请将军下令！”“郑副将听令！由你率领两队人马率先前往，快速寻找隐蔽之处，切记不可与敌军直接正面冲突，做好突袭准备。本将率领其余将士随后支援。”“得令！”郑矢翊随即号令两队人马出发，“将士们，凡你们本为立功名报国而集，敌人不除，我们自当不可心安。今大敌当前，请众将士与我并肩杀敌！”“是！”将士们气势雄壮的吼声不断回荡在驻地之间。

　　郑矢翊率领的两队人马行进至一处分岔路，见此处地形利于我军埋伏隐藏，便下令将两队分散，夹道“迎客”。这时天还未亮全，山色朦胧，道路两旁密密麻麻的树林间分别藏着两队人马，准备打敌军个措手不及。少顷，敌军的声音不断接近，至道路中段，郑矢翊一声令下：“杀！”两队人马同时从道路两侧夹击，敌军见势慌忙应战。郑矢翊带领着将士们持剑杀敌，我军将士拔剑挥刀，频频发箭，敌军死伤无数，我军占优势地位。幽静的山谷中回荡着兵器碰撞、将士呐喊之声。待敌军反应过来，开始反扑强攻。清晨的日光照在山谷中，打在将士们的刀剑上，折射出金色的光。因敌人体格强壮、攻击迅猛，再加上昨夜下过雪，道路湿滑，我军战力骤减，顷刻间，两队人马只剩一队人。郑矢翊一路过关斩将，以一敌众，将士们也跟着抛颅头洒热血，全军正垂死奋战。锋利的剑刃相撞，一股强力压过来，“你就是什么大漠猛将郑矢翊？看样子也不过如此。”这想必就是敌军这支队伍的将领，郑矢翊冷哼了一声，用力将力量弹回去，抽回长剑，欲与之死战。双方僵持了一刻钟，仍旧是不分上下，郑矢翊自知体力不及对方，便心中生计。对方为野蛮之族，必只懂得蛮攻，不懂计策，只需做到只御不攻，待对方耗尽气力，再反势迅速一击毙命。果不其然，敌军将领正如郑矢翊所料，仅有蛮力，并无戒备之心。山谷中有些阴冷，战马的鬃毛上不断冒着腾腾热气，将士们的铠甲上也沾染上了鲜血，不知是敌军的，还是自家弟兄的热血。

　　郑矢翊察出对方攻击速度减缓，抓准了反攻的时机，猛地往对方攻去，几经激烈战斗，终于找到了敌人的空子，对方来不及抵挡，郑矢翊使劲全力，一剑刺中敌人要害，这场死战终于落幕。紧张的战场上没有休憩放松的时间，郑矢翊继续凭着剩余的力气奋战。敌人虽靠蛮力，却也知擒贼先擒王这一道理，十余小兵将郑矢翊围住，他虽防得住前边，却防不住后背，以一敌多必然耗费气力。这些敌人不断向他发起攻击，一剑抵不过十余支矛，只能凭着力量勉强抵挡。少时，郑矢翊明显感到自己体力不支，决心一搏，不成大不了便是为国献身。这最后一搏，抵挡住了身前的矛，也将前边的敌人一扫毙命，身后却空空如也。正当他已准备身先战死时，他听到兵器刺穿身体的声音，这声音并不发于自己。他回头一看，瞬间凝固了，时间似乎已经停止，他听不见兵器摩擦碰撞的声音，只听得一句句不停重复的话。

　　“小郑啊，你这是第一次随军出征，说话做事跟着我些，不必怕。”

　　“听说你第一仗杀敌不少，真不愧为国之少年啊！”

　　“小郑，不不，该称呼你为郑副将了，凭你的能力可要多杀敌，为国家为百姓造福啊！”

　　“郑副将，天凉了，北方的夜里可冷，多加小心。”

　　……

　　“陈大哥……”郑矢翊愣住了，他万没有想到，亲近的人会为自己献身挡刀，这是最令他痛心的。身中数刀的陈大哥靠着最后一丝力气，对郑矢翊说出了最后一番语重心长的话。“小郑啊，这么多年……我都明白，你何尝……不想家？我从军十年，从未……从未归过家，可我未曾有悔，咱这是……为国……效力啊。我是个老兵，杀不了多少敌人，做不了啥大事，往后……就靠你了。我知道，你始终……想归家，可这里需要你，百姓……需要你……”“我都明白，陈大哥，您别再花力气说话……”“咱俩……好久……没说话了。小郑啊，我最后……想要……请求你……”“您说，您说！”“若是你能……返乡去，还请你……到我的家乡……看看……我的妻儿老小……他们安康，我也就……了无遗憾了……”郑矢翊从军以来，第一次留下了男儿泪，“陈大哥，我一定，一定将您的亲信安顿好，您就安心吧！”说罢，陈大哥合上了眼。郑矢翊望着陈大哥那张黝黑的、历经沧桑的脸，决心要替他了却遗憾。他轻轻将陈大哥平放在地，庄重的取下了陈大哥的头盔，整理情绪之余，站起身来继续作战。

　　我军与敌方的交战仍在持续，此时我方军队人数所剩无几，新的一轮围击即将袭来，正当郑矢翊准备殊死一战之时，魏将军率领的人马及时赶到，将剩余敌军各个击破，此次反突袭一战死伤惨重，所幸最终得胜。支援的将士们凝望着倒下的弟兄，脸上满是痛苦与不甘。郑矢翊单膝跪在陈大哥身旁，抬起头向魏将军说：“将军，身故的将士们，就让他们在这片战场旁安息吧，让他们继续守住这里。”魏将军咬咬牙，痛心说道：“众将士，小心着点，将弟兄们好好下葬吧！待到下回一战，再为他们报仇雪恨！”将士们纷纷将倒下的将士抬到道路两侧的树林里，小心翼翼地葬下他们，不久前还在激烈厮杀着的战场，瞬间变得如此庄严沉重，无一人发声。郑矢翊眼看着陈大哥下葬，他将自己的头盔立在了陈大哥的坟前，“人生终有一别，感激今世之缘，只愿来世，世间再无硝烟。”

　　魏将军下令全军返回驻地。郑矢翊一闪眼看见，在离陈大哥不远的一颗树下，躺着一只雪狼，这只雪狼应是被飞箭误伤。他走上前去，这是一只洁白无瑕的雪狼，它的腿在这次战事中受了伤，无法再行动。他看了看伤口，雪狼感到疼痛，缩了缩，并没有对他的这一动作产生抗拒。郑矢翊不忍放任这只无辜生灵不管，带领四个士兵一同将这只雪狼抬上马背。

　　天空中忽然下起了鹅毛大雪。军队回到了驻地，郑矢翊让负责治疗的士兵给雪狼疗伤。他独自来到昨夜三人一起望月的篝火堆，心中满是痛苦。昨夜还在一起谈心，吹着羌笛的陈大哥，怎地今日就成了最后一别。他有无数悔恨，不知如何发泄，也不知向谁诉说。望着遥远的山峰，山间布满了白雪，一片白野里，空空如也，万物寂静。这里还会有那凄凉动人的羌笛声吗？战争便是如此残酷？这便是征人必须面临的痛苦？想到无辜的黎明百姓，更是对敌人充满了怨恨。“郑矢翊！陈大哥呢？他们都说他……去了，我不相信！你肯定把他带回来了！”“猴儿……”“我没说错吧？陈大哥呢？他在哪里！”“猴儿，你听我说，陈大哥他……”“难道真如他们所说？他为了救你，自己丧了命？”“我……”“郑矢翊，你为什么不救他！这么多年来，陈大哥对你像对亲弟弟一般，他为你而去，你连救都不救？”“猴儿，不是这样的……你还年轻……”“早知如此，我真应随陈大哥一起先行，你不救他，我救他！我明白了，你是怕了敌人，不敢救他！我猴儿真是看错你了！”说罢，猴儿转身头也不回地离去。留下郑矢翊一人，陷入了深深的自责之中。

　　这次战役使敌方主力军队遭受重创，下次再战恐怕得有些时日了。几日后，郑矢翊仍整日手捧陈大哥留下的头盔沉默。被救的那只雪狼的腿伤有所好转，能够自由的动了，它像是记住了他的气味似的，循着路找到了郑矢翊。郑矢翊望着这只雪狼，它的皮毛在日光的照耀下愈发洁白，散发出耀眼的光芒，“就叫你‘离’吧。”雪狼走到他身旁，蹭了蹭。郑矢翊觉得这只生灵似乎理解了他心中的自责与痛苦。

　　“郑副将，将军传令让你到军帐里去。”“好。”郑矢翊觉得奇怪，战役刚结束，将军传我有何事？许是问询战时之事吧。“将军。”“郑副将，你坐下吧。”郑矢翊轻轻坐到了右手边的茶座上。“郑副将，这次战役你功不可量啊。”“将军言重了，这是末将的职责所在。”“你跟着我也有四年了吧？”“是，将军。”“方四年就成为了本将的副将，你可真是年轻有为啊！”“不敢当，尽力而为。”“郑副将，传圣上谕旨，按兵役制，本应满两年就放你还乡，可前两年间战事频频，敌军猖獗，这里需要像你这样有勇有为之才。”“将军，末将明白，古今男儿，应以国事为重，以百姓为根。”“如今战况好转，你也立了不少功劳，本将交由你自己选择，是还乡，还是留在这儿为国效力。”“谢将军。能否容我考虑考虑？”“好。待你作出抉择，随时来报。”“是。”

　　郑矢翊心事重重地走出了军帐。他心底有一股说不出的劲儿在不断往上冲，可他却又不愿接受，他没想到还乡的日子会突如其来，自己心心念念的心愿就要实现，可为何心中又有着说不出的犹豫不决呢？郑矢翊心如乱麻，那只雪狼不知又从何处跑来，伴着他在雪地上盲目走着。一个微风和煦的午后，阳光正好，一行青年男子在城门外即将远征，身旁站满了送行的家眷……出征时正值春日，而如今所在之处却是塞外寒冬。这一别，竟已有四年之久。因战事频频，驻地难定，写了无数封家书，却未来得及寄出一封。四年间杳无音讯，不知家人是否安康？四季更迭，爹娘是否已经白了双鬓？弟妹都有我离家时这般大了吧。还有……离。已为人母了吗？她生活得是否幸福呢？“离，你说是吗？”他对着雪狼说道。一阵刺骨的北风刮过，他深情定了定，似乎有了答案。

　　“将军。”“郑副将，如何？你的选择是？”“将军，还请您准许我返乡看望亲信后，再北上返回军队。”“这便是你的答案？”“是，将军。”魏将军犹豫了片刻，回道：“准。”“谢将军，末将即日便出发南下。”郑矢翊心中对魏将军有着无尽的感激，这位将军对他的赏识和宽容，他唯有以忠义为报。

　　郑矢翊回到自己的帐中收拾行装，终于脱下久经沙场的铠甲。摸了摸里衣，还在。他从里衣的胸口处掏出那封皱得都干了的，别着木兰花的信封，将它好好收入布袋里。换下衣物，他看着身上一道道深深浅浅的伤疤，心中无限自豪，驱敌报国，身损又何妨？郑矢翊换上了轻便的衣服，想了想，起身往外走。“猴儿，能跟你聊聊吗？”猴儿继续擦拭着沾血的铠甲，一声不吭。“你不回答也罢。我知道，因为陈大哥的献身，你怨我。我来，是与你暂别的，将军准我返乡一趟。我这次南下，更重要的是完成陈大哥的遗愿，去他的家乡看望他的妻儿老小。如今陈大哥走了，我也要暂时离开军营，你孤身一人，务必不要意气用事，你曾说自己了无牵挂，如今陈大哥已去，杀一个敌人，便是为他报一滴血仇。若是有战况紧急之时，切记，身为男儿，势要杀敌报国。”说罢，郑矢翊叹了口气，转身离去。猴儿愤然起身，“郑副将！咱说好的，是暂别！”郑矢翊终于面露喜色，“好。君子一言，快马一鞭。”“保重！”郑矢翊回到帐中，扫视了一遍，走到陈大哥留下的头盔前，抚摸着它，“陈大哥，将军有令，你终于得以返乡了。”再次向魏将军告别后，郑矢翊骑着自己的战马离开了军营。

　　走了一段路后，郑矢翊发觉那只雪狼一直跟在自己身后，他停下来，“离，你要跟我一起走吗？你身属塞北，无法随我南下啊。”雪狼不愿离去。“天气渐渐暖和起来，你感觉到了定会自己离开的吧？”雪狼埋头跟随着，发出轻哼不满的声音。沿着路走了许久，郑矢翊看到离关塞城楼不远了。至城楼下时，郑矢翊下马准备入关，回头看时，雪狼定住不动，雪白的皮毛在日光下发光发亮，碧蓝的双眼凝望着郑矢翊，他觉得这眼神，仿佛似曾相识。顷刻，雪狼转身离去，“是啊，它也该回到它的归处。”雪地上只留下一行孤零零的足迹。

　　爬满紫藤萝的纱窗前有一位青衣女子，她的双眸泛着泪光，那只肤白如雪的手，落笔写下，“勿念”。“离儿，爹娘给你物色了一户好人家，你的年纪也不小了，是时候找个好归宿。”“爹，娘，我不愿嫁，求您二老可否别逼女儿？”“都是那个郑矢翊造的孽，唉！你这是要急坏爹娘呀！”“不怪他，身为男儿，自有报国之命。若我为男儿身，必也随军出征……”“你若是不愿嫁，那你给郑矢翊写的书信中为何说要出嫁？”“娘，你为甚偷看女儿的信？”“娘这是担心你呀，你听娘的，还是嫁了吧！”“我不愿意，若是硬要逼迫女儿，女儿宁可一死。”两位老人只得叹息离去。每每到了夜深人静时，少女都会向着塞北的方向遥望。四季更迭，那只晶莹剔透的玉镯像是失了光泽，不再通透。

　　郑矢翊随着陈大哥的心愿，来到了他的家乡，告知家人英雄魂定沙场的消息。他看到陈大哥的家人都平安健康，终于了却了好大哥的遗愿。郑矢翊给陈大哥的亲人留了一些银两，称是军营的补贴。他深知，大哥的舍命之恩，此生无以为报。

　　今年的冬日似乎异常的冷，一路南下，各地都在下雪。郑矢翊沿着遍布白雪的山路往家乡的方向前行，他细细看着路过的村子、景色，所幸塞北的战乱没有影响到这儿的生活，家乡还是从前那个样子。郑矢翊想，不知见到家人时会是怎样的情景？会放声大笑，还是抱头哭泣。转念想到另一处时，他的眼神黯淡了些。离呢？该不该去看看她？她都已经嫁为人妇了，若是冒昧前去，怕是会坏了她的名声吧……他看到不远处有一处驿站，知道离家不远了。终于进入了通往城内的大路，他看到城门外的小山坡上，有一座新坟。回到家乡便知道有人不久前过世，心中不免神伤，不知是谁家刚刚落泪送魂呢？

　　至城门下，郑矢翊下马牵着马儿前行。此去经年，遥遥万里，他终于回到了他日日夜夜魂牵梦绕的地方。老妇正在院落中央摘着菜，听到马蹄声，抬头一看，手中的菜掉落在地。老妇望着门外，眼里满是泪水，甚至动都难以动一下。“娘，儿回来了。”老妇眼泪决堤般朝着门外奔去，“我的儿啊！你终于平安归来了啊！这么多年没有音讯，娘日日夜夜担心着你啊！”郑矢翊拥抱着自己的母亲，看着新增的几丝白发，强忍住泪水。正在后院伐木的老父亲听见哭喊声后急忙跑来，郑矢翊没想到，记忆里那位寡言的父亲，竟然落下了泪。父亲的背比离家时弯了些许，黝黑的皮肤多了许多褶皱。“爹，娘，弟妹们呢？”“噢！他们在田里干农活呢！我这就把他们叫回来！”“娘，我去吧，您在家做饭，我去去就回，还等着吃上您做的野菜呢！”“哎！”郑矢翊安置好马儿，便到田里寻弟妹们。他走到田间，看到一群少年少女，要分清弟妹，还得仔细辨辨。他的目光停住了，定在这对眉清目秀的姐弟身上。“姐，你看那人，咋老看着咱们呐？”当姐姐的抬头定睛一看，呆住了，“哥……大哥！是你吗？”郑矢翊眉目都笑了，“你们真是连自己的亲哥都不认识了！”弟妹丢下农具就朝着郑矢翊跑，他一路上看着弟妹边哭边笑，真是让他哭笑不得。一别四年，一家人终于能够重聚，“娘做的野菜还是原来那个味！”这一晚，一家人有说不尽的话，郑矢翊没敢让家人知道自己身上有多少伤疤，报喜不报忧，是他这个做儿子应尽的孝。

　　虽是终于返乡，这一夜，郑矢翊却如何也难以入睡。整夜里，他都在心中惴惴不安，他担心、牵挂的人儿，该不该去见见她呢……不知觉地，一夜过去，郑矢翊觉得，家里的夜比塞北的夜要温暖得多，阳光也增了不少温度。郑矢翊决定再去偷偷地看一眼离，只要一眼就好，看看她是否幸福。来到离家门前，他看到门外散落着些许白幡的碎片，眉头一紧。一位老妇人经过，郑矢翊询问道：“大娘，这户人家中有人刚过世吗？”老妇人轻声答道：“这家女儿不久前因相思成疾，走了。年纪轻轻真是可怜啊，好了好了，不跟你说了，别被人家听了去，再揭人伤疤。”郑矢翊心中一阵刺骨的疼痛，他猛地回想起路过城门外小山坡上的新坟，发了疯似的往城外跑。

　　雪还在下着，郑矢翊朝那座新坟走去。他看到了，那是一座被白雪覆盖的，娇小的孤坟，就像他记忆里的离一样，娇小。风雪依旧不减，在这风中，坟前竟有一束木兰花迎着风雪挺立。不远的树梢上，一只用红绳系住的玉镯黯然失色，红绳随风飘絮……他回过神，那是一座，没有夫姓的石碑。在这空洞的寒冬里，郑矢翊痴痴地站在那座孤坟旁，迟迟没有离去。他的嘴里像在说着些什么，他的两颊无意间结了两行霜，“半梦半醒，半浮生。一颦一笑，一故人。”一片雪白之中，只剩他们二人。