人爬坡，车爬坡，都是寻常事，你见过船舶爬高坡？我见过，十几年前，在沭阳水坡。
沭阳水坡是一座功能奇巧的水利建筑，位于沭阳县北部的桑墟镇元兴村，别看这小小水坡不起眼，它可是当今世界上最具创造性的新型水利设施，是继法国的蒙特斯水坡和枫斯拉诺斯水坡之后，世界上第三个水坡升船机工程，也是三峡库区船闸试验工程。早在1988年之前，我国就有了建造水坡的构想，当时在我国，水坡设计尚属首次，专业知识、实践经验都很欠缺。承担沭阳水坡设计任务的是安徽省交通科研所，该所组织了专家团，多次赴法国考察学习，并结合当地的实际地理情况，反复调查研究，通过他们不懈努力和刻苦功坚，工程设计终于在1988年完成。承担工程施工任务的是淮阴市航道管理处和沭阳县水利工程处，经过他们两年的奋战，沭阳水坡于1991年9月竣工，并请曾任南京军区政委的杜平同志题名。1992年4月3日，江苏省交通厅航务局邀请了交通部水运规划设计院等多家单位组成的25人的验收委员会对沭阳水坡进行竣工验收，当年水坡工程就被省水利厅评为优秀工程。
沭阳水坡的最大特点是通过水槽、控制室和推进机等大型设备，使船舶从水位落差很大的低处爬上高坡，直接进入上游河道，场景谓为壮观。记得第一次开闸过船，水坡两岸观者如潮，只见下游的闸板慢慢升起，把船只放进闸洞然后放下闸板，此时，上游的闸板缓缓被升起，上游高位的水慢慢充盈到闸洞，这时由四人控制的推进机推着船只向闸洞口前进，上下游的水位慢慢在闸洞口持平，船便安然爬上高坡，进入上游，轻快而去。
当时，沭阳水坡名气很大，大家都想来一堵船舶爬水坡的新奇场面。1992年，我在沭阳师范即将毕业之际，我班外地的几同学骑自行车往返百余里来我的家乡参观沭阳水坡，他们看到四个轱辘支撑的20米高左右的庞大的升船机，看到两边有两个阁楼的沭阳水坡主体建筑，看到杜平同志题写的“沭阳水坡”四个镏金字在阳光下熠熠闪光，看到160米长的坡槽。。。。。。惊叹不已，纷纷留影纪念。“沭阳水坡＂曾是沭阳,更是桑墟人民的骄傲和自豪。
早听说沭阳水坡停止通航，究起原因，大概是坡槽太窄，大吨位的船只无法通过。前天，几个文友偶然聊起我家乡的水坡，均感可惜。昨天夜里，我在梦中又一次目堵沭阳水坡，干枯，衰落，寂寥，让我伤心至极，竟在梦里哭泣起来。故今早晨起身后，再也抑制不住激动的情绪，竟冒着涟涟小雨，顾不上用餐，抓起小包，撑开雨伞徒步前往元新村去看沭阳水坡。远远地，水坡就突兀在眼前，走进水坡细看，道没有我想象的那样落魄，所有的设备依然存在，尤其是那水坡升船机还静静地矗立在静静的水面上，像心如止水的少妇，等待多年未归的夫君，水槽还是光洁清亮，酷似一只长长的手臂，正在试图抓住流逝的岁月，闸门紧闭，像失意的少年，在等待人生下一次的机会的到来。嗳，眼前沭阳水坡的沉寂，让我的思绪别样冷清。
正在我意想处，一老农路过，我赶紧问他这耗资几百万的建筑就这样荒废了吗？他告诉我，国家很重视这个工程，目前依旧安排了好多的人力看管水坡，还有可能要改造坡槽呢。他说这个工程，起初设计建造的时候，仍处于实验阶段，虽然运行时间不长就荒废了，可它仍为诸如三峡工程的试验阶段提供了有益的经验，虽然可惜，但它不失一道独特的风景，永远的留给我们花乡沭阳。经他一说，我心释然。他还指给我看那一片园林，说是属于沭阳水坡的，顺着他的指尖望去，足有20亩，烟雨蒙蒙中，青绿苍翠，郁郁葱葱，暗香轻袭。
