冒雪游览马蹄寺

　　马蹄寺石窟位于甘肃省肃南裕固族自治县城东南80余公里的临松山中，有北寺、南寺、千佛洞、金塔寺和上、中、下观音洞等等。各处相距数公里至10余公里不等。因山崖石质属粗红砂岩，不便雕刻，故绝大多数为泥塑。是中国的佛教重要石窟之一，1996年国务院公布马蹄寺石窟为第四批全国重点文物保护单位。

　　跟随戴有眼镜、文质彬彬耿经理带队的寿光中国旅行社旅行团，我们一行人冒雪游览马蹄寺。在纷扬的小雪中马蹄寺石窟群中走着，见各处石窟以金塔寺保存最为完整。洞窟坐北朝南，开凿在马蹄寺西北15公里山谷中高约60米的崖壁上，现存有2个中心塔柱式窟。东窟高7米，宽12.4米，残深10.5米。中心柱座基之上分3层造像。下层四面各开1个圆券形龛，龛内塑一坐佛，龛外两侧胁侍除北面塑二弟子外余三面均为二菩萨，龛楣上方各悬塑飞天6～8身。

　　中层每面开3个小龛，除东西两面中间龛内塑交脚佛外，每龛内各塑一坐佛；西面南侧龛内为释迦苦修像，其龛外南侧胁侍为一天王，此外各龛外两侧均为菩萨立像。上层北东南三面均塑10坐佛10菩萨,西面为元代补塑5坐佛。四面壁间以影塑坐佛、供养菩萨填补。西窟高4.3米，宽10米，残深4米，形制与东窟相仿。中心柱四面仅下层各开1个大龛，东、南面龛外两侧塑一菩萨一天王，余皆为二菩萨。中层东、南、西、北面居中分别塑倚坐佛、坐佛、半跏菩萨和交脚佛，其两侧除北面塑4菩萨4弟子外均为8菩萨。上层塑5佛、供养菩萨等。

　　在小雪花的飘落中，跟随寿光中国旅行社旅行团耿经理来到马蹄寺北寺，它位于马蹄山东崖的马蹄寺北寺，有大小窟龛30多个，多为北朝和西夏、元、明以来的残窟。第8窟名藏佛殿，规模最大，深33.5米，宽26.3米，开龛40余个，大约建于西夏至元代。此外仅第1窟药王洞、第4窟北坐佛洞残留一些元代造像和壁画。南寺和上、中、下观音洞各有4～6窟不等，开凿时期虽早，但均仅剩残窟。

　　造像艺术上最富于特点的当推金塔寺造像，虽经后代装修，仍多保持原作风貌。人物脸型丰圆高鼻梁嘴小唇薄肩宽体壮造型饱满刚健。佛像庄重安详菩萨裸上身装饰华丽形容俊美。悬塑飞天，装束与菩萨相同，身躯扭曲作V字形、略显古朴稚拙、虽不如北魏以来飞天轻盈自如、灵动多变、却也真切感人。整窟造像结构严整、统一和谐、富丽堂皇、以圆雕和高浮雕、影塑和彩绘相结合手法，层次分明地塑造众多的佛教人物形象，充分显示出5世纪前后中国早期石窟雕塑艺术的高度成就。就要离开马蹄寺石窟了，回头望去，见这历史悠久的、同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟并称为河西佛塔胜地三大艺术宝窟之一的马蹄寺石窟，在风雪中矗立着，绵延高大。