梅落心生（五）

后来我们到底是亲近了些。有时去梅苑，见她不停地写写改改，面前的一卷卷书册。我怕她劳神，要代劳。她不让，“你们成天研究打仗的，哪里懂得这些诗词歌赋？”她和我笑，我便挠她的胳肢窝，直到她受不了，讨饶了方罢，“行，行，你能，你行，快停手。”我抱抱她，“当然是夫人更能，江宁一带的才女呢，我算是有福了。”　　

这时，她总是温婉地笑，像一壶温水似的，叫我的眼怎么也离不开。了解得越深，越发觉她的好。桌上总有为我泡好的茶，床头是她亲手濯洗用香薰过的衣裳。冬日，她的手冻得开裂，我便把她的手指一根根含到嘴里，让她暖和过来。可是，还是爱不够，成天想和她腻在一起。　　

有时，她叫我“雨露均沾”，特别叫我去看看采薇，说女人总是要人疼的。我出了门又折回来，见她躲在房里哭，不由自主地走过去，环住她，“干嘛总把我往别人那里推？看你难受我更难受。”　　

这样的日子，安静绵长。当时的我，哪里知道，一切都只是暴风雨之前的蓄势待发。　　

吴家是皇上接下来的目标。再下一个，谁也不敢说。皇上这些年来已知觊觎李家在朝堂上的势力，父亲之所以被宠信，也是因为此。军事上，战场上，我们鄂硕家自是无人能敌。皇上只不过是在培养我们家的实力，让它雄厚到足够与李家火并。　　

圣上心难测。今天用你，明天也许就把你杀掉。爹和我早料定这一点，以退为进是最好的法子。所以，爹放弃了京城周边最好的封地，主动要求交出一部分兵权，并去了最远的草原，只是为了换一样东西——太平。　　

只是不知眼下，这样的太平还能有多久，我昨夜观星，东南方指示肃亲王府的斗星，暗淡无光，怕是，有个难逃的劫数。　　

吴家的人，对提督姚大人和我的到来并不意外。未等我们动手，吴鸿昌跛足批发，一把刀插进了自己的心脏。　　

他说，鄂硕央吉。你以为你就能赢到最后吗？　　

今日，是我们共同的死期。　　

我在阴曹地府等你。　　

其实我又何尝不知道，今天不死，总有一天，皇上也会叫我死。因为我，知道的太多。　　

回府，拴马，沐浴。一切如往常一样，似乎没有什么不同。寒气陡然来袭，银光一闪，我从水桶里跳起，“阿七，快来！”　　

刀被击落，潜伏在一旁的侍卫一拥而上，黑衣人无处可逃。欲自行了断，我抢先拔剑刺住她的腕，挑了面纱。　　

亮了烛火。我大惊失色:“采薇，怎么是你!”　　

她面目狰狞，声嘶力竭：“你这个魔鬼，怎么不死，害我全家，怎么不死！”她像疯了一样，眼白里充着血块，眼泪鼻涕俱下，“你知道我是谁吗？”说着，一张人皮从额上缓缓剥落。　　

“我不认识你。”　　

“你不认识，但有人认识！”采薇突然转向我身后，“梅若素！你看清楚，是我！是你姐姐！你知道你嫁了个什么人吗?魔鬼！杀人不眨眼！他害死我们全家，全家！！”　　

若素的脸，在月光下，我看不清她的表情，只有惨白的幻影。她浑身颤抖，缩在阿梨怀里，像个受惊的孩子，目光恐惧，不停地摇头。采薇突然扑上去扯她的衣角，“梅若素，你若念我曹家之人，此仇必报！！！”说话的同时，我一剑刺穿的她的心脏。　　

采薇竟笑了，笑得痴傻。　　

“不————”若素绝望的喊声，像山谷里哀鸣的秃鹫没找不到出口，就朝岩石上撞击，那个“不”字越来越微弱，那个身影像一只翩跹的蝶，被折断了翅膀，软软地倒了下去。　　

王太医看了脉，又问了一些细节，小心翼翼地说，　　

娘娘有喜了，只是——　　

来不及高兴，就看到太医紧缩的眉头，“只是什么？”　　

“只是娘娘体虚，这孩子恐折损她的身体。要想母子平安，怕也难上加难。”　　

阿七来报，王爷，都查清楚了。　　

谁会想到，以李家之女如肃亲王府的淑妃，竟是曹家的二小姐如云？几年之前，曹家送如云去京城选秀，据说此女国色天香，书画双绝。圣上以年幼为由，教令养于府中，大些再入宫为妃。在京城，如云美名，无人不知。　　

江淮一带的人，都道才女若素，百媚众生。所以，当爹向曹老爷说要聘下如云，曹家已然感到危机，知晓我们是京城之人，必是皇上要下手。自康熙后，雍正临朝，曹家无时不在担心这一天的到来。选妃被拒时，早知大势已去。李曹吴赵，四大家族，姻亲相通。当日曹家抄检，少了两人。一是芹溪，二便是如云。她被秘密送往李家，准备嫁我，伺机报仇。　　

难怪，吴老爷说，今日是我和他共同的死期。　　

我突然开始心慌意乱。　　

若素的亲人，皆是我依旨教令下狱，她听了采薇死前的话，定是心痛如绞吧？像我这样，双手沾满血腥，她还愿意在我身边吗？　　

即使人在，心也不在吧。　　

更何况，从一开始，她爱的就是雪芹。　　

耳边响起采薇死前说的话，“我就是要让若素恨你，她恨你，才是对你最好的惩罚！”　　

阿七沉默了半晌，憋出几句，“王爷，淑妃说，很高兴死在你的剑下。她唯一漏算的，就是自己爱上了你。”　　

我挥一挥衣袖，心沉重得无法跳动，“按侧妃之礼，好好葬了她。”