梅落心生（三）

一旬后，曹雪芹入狱，这对伤痕累累的曹家来说，无疑是雪上加霜。老太太哭天抢地，曹夫人疯了。　　

我不知道自己是不是个刽子手，正在用别人的痛苦搭建自己的幸福。阿七宽慰我说，少王爷，皇上要曹家败，您只是顺水推舟，没什么的。　　

可是，若素，这样的我，是不是把你唯一的家也给毁了。　　

若素，我想给你另一个家。你愿意么？　　

我是以肃亲府少王爷的身份再入曹府的。　　

曹老爷见了我，什么表情也没有。一旁的小厮厉声喝道：“放肆，见了肃亲王府鄂硕小王爷还不下跪！”我听着这冗长的称呼，无奈地笑。墙倒众人推，曾经见到曹老爷哆哆嗦嗦的，我的车夫，如今倒也像个主子似的，朝他大吼大叫。权势，钱财，怪不得叫人狂热。　　

“王爷，王爷，求求你救救我们吧。”他跪在地上，头磕得砰砰直响，转眼鲜血淋漓，“我把如云许给你，不，送给您做婢，只求您能救她一命，给曹家留个活口。”　　

上了年纪的老人，曾经不可一世的曹老爷，如今在我面前，这般卑躬屈膝。　　

“若是可以，听说府上的若素姑娘……”　　

“今晚我就送她到您府上。”　　

“那曹公子，应该很快就会回家。”我凑过去，低声耳语。　　

是夜，一顶轿子从侧门进入肃亲王府。　　

我站在厢房外，耳边还回荡着父亲刚才的话。“儿子，这件事漂亮！皇上对你办事的能力大加赞赏，并把李中堂之女只给了你。”　　

“做正妃吗？”我问。　　

“不急，爹先看看李中堂是不是和我们同一条船。”　　

我是鄂硕央吉。可我，也不过是皇上的一枚棋子，对李中堂，投石问路。　　

挑了喜帕，凤冠之下，她美得不可思议，却冷得如一座石雕。　　

“鄂硕王爷，请问曹公子，回家了么？”　　

“这个我不清楚。”　　

“不清楚？”她冷笑，“您一声令下，您的好友就就可入狱，想必您一挥手，他也可以出狱吧。”　　

往日的情份消耗殆尽，她的眼神仿佛一把锋利的刀，凌迟着我的心脏。此刻所有的解释都变成了掩饰。在她眼里，芹溪就是被我送进了监狱。可是若素，你是否知道，这残忍的事实背后还有我隐藏的真心？　　

这几天突然起风了，阴雨连绵。昔日沙场上留下的旧折磨得我不轻，膝盖痛得像针锥一样。我用力揉搓，想散去疼痛。可怎么也缓不过来，正蜷起双腿，用手抱着相击膝盖时，一只热水袋递了过来。　　

“两边都疼吗？”她不知从哪里来，“用这个暖暖吧。”　　

脸庞被热腾腾的水汽蒸得红润盈白，她唇边微笑的弧度像一道美丽的彩虹，我第一次，从她的眼里看到怜惜，是为我担心么？　　

神差鬼使的，我扯过她的水袖，一个吻，铺天盖地。　　

热水袋跌落于地，浓黑的汁液泼出，一股奇异的味道迅速蔓延。猛地一个激灵，我愤怒地站起身。她！那个温柔的假象！“怎么回事，你想下毒害死我么？”我气得双膝都在发颤。梅若素，你竟然这样对我，九虫七花膏，一个时辰必死无疑，你当我不识么！　　

   是了，你在为他报仇，我死了，你才心安。　　

之后再也没去过她房里。　　

外面渐渐有了流言，说我夜夜眠花宿柳，御女无数。我回府的时候，娘正在骂她：“你不为他开枝散叶，也给他找个干净的，传出去，这王府的脸面搁哪儿?”她答是，我会提醒他的。那一脸的冷漠让我心痛难耐。　　

黄昏后的梅苑染上一层淡淡的金，晕圈一波一波地漾开来，交缠这株株梅树的影子，隐隐绰绰。斑驳的树影黯淡，连琉璃瓦也失掉了色彩。我生怕造次，徘徊了好久好久，心一横，索性大步迈了进去。　　

屋子里没有动静，只有一个扇面摆在圆桌上，墨迹未干。是梅花，她最喜欢的，半枝斜倚，半枝触水，含羞之态，盈盈欲放。又见那画旁的蝇头小楷——　　

影婆娑，绕城郭。夜来香，心未央。　　

问君何日是吉时，有道是，芹溪深处，黄泉相见日。　　

芹溪，芹溪。不管我怎生待她，她心里声声念着的，还是芹溪。　　

阿梨见了我，手里的东西撒了一地，一包袱的家常旧衣。这双插斜云纹，只有曹家做得出。心里的痛泛滥成灾，泪也结成了冰。她不要，不要我给她的凤冠霞帔，不要我给她的鎏金滚边裙，不要我给她的胭脂，不要我给她的爱情，只要是我的，她通通不要。　　

若素，我的心，你也不要，对吗？　　

在你心里，我们仅仅夫妻之名，其他，什么都不是。　　

五月初八，李中堂之女李采薇嫁与我。　　

采薇是个玲珑的女子，从内而外透着聪明。中堂的女儿，真真不同凡响。她的背后，是权势极盛的李中堂，是龙椅之上的帝王。无论如何不能怠慢了她。按照爹爹的意思，把娘生前最爱的朝阳阁收拾了给她住，封为淑妃。　　

京城的官员不远千里赶到杭州参加这“天作之合”的婚宴。席上烛火明亮，觥筹交错，人们饮酒行令，无所不换。我往往，没有她。也是，她向来不喜热闹。　　

“相公，怎么姐姐不在呢？”采薇当着众人面，娇娇地在我颊上啄了一下，“我头次进府，怕是哪里做的不好？”　　

按例，采薇次日到各处拜礼，以示新人进门。我被她闹了一宿，方才昏沉沉地睡去。不料阿七又叫醒了我，“淑妃娘娘在哭呢，您快去看看。”　　

刚到外厅，采薇一头扎进我的怀里。抽噎地断断续续，“王爷，您说我害着姐姐什么了吗？小丫头竟拦着不让我进，说姐姐不喜外人打扰。可我们都是王爷的女人，怎么成了外人了呢？”她哭得情真意切，我推脱不了，只好传阿梨过来。　　

“顶撞淑妃娘娘，该当何罪？”我朝阿七使了个眼色。　　

“回王爷，淑妃娘娘的话，杖责二十。”　　

竹板又狠又急地打下去，血丝很快映在绸衣上，阿梨一声也不叫唤，倔强地，简直和她一模一样。　　

我和采薇走出去，只听阿梨一声厉喝：“我家小姐，简直错看了你！”　　

经此一事，众人都知采薇在我心中举重若轻。连梅妃的丫头都打了，其他侍妾里，有不服的，也只好忍气吞声。不出半月，采薇俨然一副女主人的模样，明知她精明圆滑，人情练达，心里倒也暗服她治家的手段。　　

后院不起火，前厅的事也顺利得多。我也加快了搜集证据的进度。曹赵两家关系甚密，所谓一荣俱荣，一损俱损，江淮一带的赵家航运，大船营司，经过这一月来的暗箱操作，都已换成我的人了。　　

现在，就差一个时机，一网打尽了。　　

我坐在赏心苑的雅间里。翻滚的钱塘江，汹涌咆哮了几千年。这白浪之后，又有多少条尸骨？呷了一口醉花欢，唇齿之间，还是当初的味道。那时我和若素，芹溪，三人在这里畅谈了一个下午。那时的她，妩媚中透着清丽，坚强中隐藏脆弱。最重要的是，她那么信我。我怀抱她的时候，看见伊人眼中一色的感激与信任。总以为，她对我，还是有情的。
     江面上一条大白船引起了我的注意。好，时机已到。