曾祖父的葬礼

　　按家乡习俗，我们称呼曾祖父“公公”，因为他在家族五大房中排行第三，人称华川三嗲，远近闻名。

 

　　记不准公公是民国三十六年还是三十七年（1947或1948年）春末去世，终年八十岁。当时我六七岁，对他临终的情景和葬礼至今记忆犹新。

 

　　公公是晚上去世的，我们一个个被妈妈从梦中唤醒，站在公公床前，这时蚊帐已经拆下，他躺在床上纹丝不动。父亲跳上床，伏在他耳边，不知说了什么，接着托起他的头，不一会放下了。不知又过了多久，又作了些什么，公公放在地上了。于是，一院子人忙开了：穿寿衣、往嘴里塞光洋、烧落气钱、到土地庙报到……佃户家的人像听到广播似的很快赶到，他们打着灯笼分头到九龙山、后溪、黎家坪、给三位姑奶奶报丧，留在家里的则帮忙处理后事。

 

　　从此，老屋沸腾起来，忙碌起来，喧闹起来。

 

　　公公是卓家成字辈中的长者，又是八十高寿，再加上我们好歹算个大户人家，丧事自然要办得体体面面，光光鲜鲜。所以，不论从哪个角度看，都是高规格的。

 

　　操办这样一件大事很不容易，一切都得“快”。首先要成立以“都管”为总指挥的领导班子。这“都管”应是大家公认的办事高手，有相当的组织、领导能力，且要有丰富的处事经验。按东岳观的风俗，办丧事要这样去请“都管”：孝子跪在他家大门口，什么都不用说，他自然就明白了。当时的都管是伯父卓崇年，只有他有能力承担。成员中有卓仁均、邢长辉、卓小白等，他们也是这方面的行家里手。

 

　　班子成立以后，紧接着成立若干组，每组下面还要细分。每道工序都有专人负责，分工明确，张榜告示。如酒席、住宿、招呼客人、外借碗筷被铺、采购食品杂物，林林总总，异常繁忙。单说买东西，东岳观街不一定有，就是有也不一定够，必须到县城买，肩挑背驮，翻垭门关，来回一整天还得两关黑。但在都管的指挥下，都各负其责，有条不紊地运作着。

 

　　这一揽子工程所需要的人都是附近乡亲们自觉自愿来帮忙的。按乡下相沿成习的风俗，一家有事，大家相助，没有报酬，无需承诺，无怨无悔的奉献和付出。

 

　　一切按程序办。

 

　　大门口的稻田里，高高竖起的长竹竿上挂着幡，告诉天上人间，我家公公去世了！

 

　　堂屋的天井用木板盖住，以便人们往来。公公的棺木放在堂屋上方的两条长板凳上，脚下绑着一只大公鸡，不知什么意思。过了几天，公公遗体开始发胀，便移到地上，下面垫上厚厚的河沙。

 

　　为公公做法事的道士们早已来到，他们的活动场所在堂屋下方。只见两边墙壁挂满了离奇古怪的挂图，有的人面蛇身，有的青面獠牙，有的正把活生生的人用磨子磨、擂子（碾米工具）擂，鲜血四溅，十分吓人。还有上刀山、下火海等等。把整个下堂屋布置得阴森恐怖、杀气腾腾。它告诫人们，行善积德不作恶，否则，到了阴间就是这般下场。

 

　　奔丧的人络绎不绝。大姑奶奶、幺姑奶奶连夜赶来，二姑奶奶和二姑爷爷早已过世，他们的儿媳满六叔、二姨带着维英表姐、维逊表弟跟着赶到。莫、满、黎三个姑奶奶家送的猪羊祭独备受关注，一时间几乎汇聚了所有的目光。那滚瓜溜园，洁白如雪的猪羊，高昂着头，栩栩如生，趴在特制的抬架上，由前后二人肩抬着阔步走向下堂屋，无声地炫耀着乡间的最高葬礼。尤其令人叫绝的是大姑奶奶送的龙灯，相信绝大多数人都是第一次看到。只见那十多个身着古装的武士高举着威武雄健的龙头、龙身、龙尾，在晒谷坪上腾跃劲舞，威风凛凛。宛如串串相连的大花轮在飞快地翻滚，仿佛地面也随之抖动，让人眼花缭乱、目不暇接。亲友们送的挽联挂在厢房的门墙上，一副挨着一副，寄托着他们对公公的赞颂和哀思。

 

　　来吊唁的人群有：曾祖母娘家赵姓亲人、卓家五大房以及五大房之外的亲人、十里八乡的乡亲，就连县城那边裹着小脚的曾叔祖母南川婆婆也来了。此外还有挑着笆篓卖小货的、讨打发的、看热闹的，把这平日空荡荡的老屋都快挤爆了，和东岳观赶场没有两样，原来空着的房子这下排上了用场。

 

　　由于我祖父、三叔祖父早逝，一向在外地做生意的二叔祖父从小就过继给了二房，按传统由父亲作孝子——名副其实披麻带孝，脚着草鞋。每听到大门口的鞭炮声，父亲便要跑出门外，叩头迎接。我们总见他不停地磕，膝盖都快磨破皮了。

 

　　除了父亲、母亲外，从祖母这一辈到我们这一代人都穿孝衣——白衣、白裤、白鞋，不知道一时间怎么做得了这么多，全靠一针一线缝呀！我只知道白鞋是这样做的：将剪好的白布以很稀的针距缝在鞋面上，好象是海青伯母负责这份差事。

 

　　大凡来吊丧的女人一定得坐在公公棺木旁哭上一场，不管是真是假。自家的两个姑奶奶、两个祖母等则要陪哭，这是规矩。一天到晚，总有人在哭公公。

 

　　所谓做道士，依我现在看，就是表演一出一成不变的戏。不变的版本、不变的道具、不变的唱腔。总负责叫掌坛，下面由几位道士和打锣、钗、钹的组成一套班子。据说摆弄这些打击乐器还很有讲究，它除了配合道士现唱、宣染气氛外，还指挥女人们的哭声。特别是打钹的，如果本事高强，可以打出几种不同的声音，甚至可以将平白无事的人听得伤心落泪。

 

　　在办丧事的那些日子里，最辛苦的莫过于酒席组了，熙熙嚷嚷的人群，一天两顿的流水席忙得他们两脚不沾地。

 

　　记不清热闹了多久，该出葬了。公公要葬到大山脚下的毕家岗，和曾祖母合葬，很远的山路，那里是他的祖业。

 

　　这天，老屋盛况空前，把本来就不同凡响的丧礼推向了更高潮。晒谷坪用柏树枝扎成彩门，公公的灵柩放在门里。上面罩着用各色各样的纸花扎成的棺罩，顶上站着一只仙鹤。不管怎么走动，这仙鹤一步一颤，但它的嘴始终挨不着棺罩，充分展示民间匠人手艺的绝妙、精湛。

 

　　道士们围着棺木，唱唱走走，为公公做最后的祝福。然后柩夫子们用土白布绑住棺木，看热闹的人不计其数，对面山坡上也站满了。

 

　　为防意外，再或是为了显示气派、威风，时任保长的卓凤至叔公，调派了几个带枪的士兵一路护卫。

 

　　一切准备就绪后，由带路（指挥）邢长辉下令，柩夫子一大帮人抬起灵柩。父亲抱着灵牌，一阵长时间的磕头。完毕，邢长辉指令起动灵柩。奔丧的人尾随其后，组成长长的送葬大军。

 

　　我记得灵柩是这样走动的，随着一声令下，大家一窝蜂似的一阵狂走，停下来。于是，又要父亲磕头，再蜂拥着走一阵，再磕头。如此磕磕停停，走了好久，离开家二三里地。不过，往后的速度就加快了。再说，灵柩都是走直路，不管稻田麦地，照踩不误。乡下说法，灵柩踩过的庄稼不用几天就会长好的。

 

　　往后的路怎么走完，怎么下土，我没有印象，很可能是太远了我们小孩子没有跟完全程。

 

　　公公入土为安，下午特地为乞丐们开了四桌酒席，让他们放开肚皮吃，吃完再加。晚上摔斋粑，将晒干的小饼摔到对面的田地里，款待山魂野鬼，任由他人拾捡。

 

　　葬礼告一段落，公公的灵牌供奉在堂屋里，要等三年之后除灵。按礼，到时还得操办一出仅次于葬礼的隆重大戏。