1974年，巨大的灾难，使孟加拉国遭受了前所未有的重创，并且因此带起了大面积的饥荒。成千上万的农民争相涌入城市，以期能找到属于自己的生存之地。但，无情的现实，使他们之中有很多人抛尸于荒野，最终只能被清理车运走。最终，他们不得不放弃了外逃的念头，还是留在了家乡。
年轻的大学教授尤努斯在这个时候从美国回到了自己的国家，刚好亲眼目睹了这一切。贫困、凄惨、恐怖等残酷的现实，强烈地冲击着他的心灵。那一刻，他突然感觉到，自己以前在课堂上学习的一切知识，在这个蒙受巨大损失的国度里，显得是那么的脆弱。尤努斯立志要改变这个无情的局面，让人们从苦海之中解脱出来。
一次偶然的机会，他遇到了一个30岁上下的农妇。农妇的丈夫，因为外出寻找用以维生的食物，惨死在虎口之下。她8岁的儿子，因为饥饿，最终离她而去。而她自己，本来可以靠自己的手艺，编织一些手工品拿到集市上卖，但，屡屡因为没有原料而受挫。
尤努斯从身上拿出一些钱，递到农妇的手上，希望她能利用这笔钱，改变自己的生活。农妇突然泪如雨下，颤抖着双手，接过他带有微温的钱，执意要知道他的名字。尤努斯微微一小，只好将自己的名字告诉了她。农妇临走的时候，猛然跪在了他的面前说：“好心的先生，这笔钱，我一定会还给你。”
人们知道这件事后，对尤努斯的所作所为感到很难理解。在这种处境下，每个人自顾还来不及，他竟然还傻得把钱给了别人。更何况，那农妇根本不会还他这笔钱。对此，尤努斯从未放在心上，他根本就未奢望过那个农妇能还他的钱。他所做的，只是源于他的一颗怜悯的心。
然而，没想到的事情终于发生了。三个月后的一天早晨，那个当初受他帮助过的农妇竟然找上门来，亲手将钱还给了他。
这件事，尤努斯没想到，当初嘲笑他傻的那些人更是没想到。
经过此事之后，尤努斯摸索了帮助穷人的方法——他意识到，如果他能借给村民一点启动资金，向他们提供小额贷款，帮助他们谋生，农民的窘境将会很块得到改善。
尤努斯作了一个惊人的决定，辞去了大学教授的工作，四处筹措资金，成立了自己的银行，向所有急于谋生的农民提供小额贷款。更让人们没想到的是，尤努斯的银行提供的小额贷款，贷款人不需要任何担保手续和任何的抵押物，最多就是留下了自己的姓名。
尤努斯此举立即在业界引起了轩然大波。众多银行人士认为，尤努斯的银行的这种操作方法完全是自取灭亡，根本无法推广。因为，当初那些没有办理任何担保手续、没有任何抵押物的贷款者，谁也不会傻到如期还钱。所有人都认为，尤努斯的银行，顶多能支撑一年就会倒闭。
尤努斯顾不上业界的各种流言蜚语，仍然加大资金投入，向更多贫困者发放所谓根本就收不回来的贷款资金。并且，他的银行规模越做越大，很块又在其他城市设立了分行，越来越多的人，从尤努斯创办的银行中获得了贷款。尤努斯的做法，震惊了整个国家。在人们眼里，他的行为，完完全全就是疯子的行为。
然而，一年之后，人们发现，尤努斯创办的银行不仅没有一家倒闭，反而发展的势头显得更加迅猛。上个世纪八十年代末，尤努斯正式把银行命名为孟加拉格莱珉银行。截至2004年，在短短30年内，孟加拉格莱珉银行平均每年向660万人发放了贷款，资金更是高达8亿美金。更让人们感到震惊的是，孟加拉格莱珉银行创造了一个世界上任何一家银行都没有过的奇迹——30年来，孟加拉格莱珉银行的所有贷款人中，还款者的比例高达99%，居世界第一位。
2006年，这位全名叫做默罕默德·尤努斯的银行家，获得了举世瞩目的诺贝尔和平奖。
当问及孟加拉格莱珉银行成功的经验时，默罕默德·尤努斯微笑着说：“32年来，我最大的成就不是成功的挑战了银行体制，而是我始终认为，穷人虽然没有任何的抵押担保，但我相信他们都有靠自己手艺谋生的能力，都会如期还钱。因为，在这种能力的背后，更让我相信的是人性的光辉，还有每个人心灵深处那根善良的弦。
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