有一天，百霞发现，那个和自己有过肌肤之亲的男人突然消失了，和他一起消失的，还有在她店里帮忙的女孩。
半年前，当年从沭河村嫁到县城的百霞，在下岗两年后，与丈夫离了婚，开起了一爿小酒店。酒店开张后，食客中有一个税务员和百霞好上了。隔三岔五，这个男人都要带同事、朋友来店里喝一次酒，为她添些公款客；不仅如此，这男人还是个黑道白道都通的主儿，百霞遇到什么难事，比如罚款、减免税费，痞子吃了饭不给钱，他都一概能够摆平。百霞知道他有家室，但是也知道他女人管不了他，就放胆和他做了情人。后来，这男人还在附近租了房，两人就经常到那里去，做些男女之事。
这样，小酒店竟然开得景气起来了。有时，百霞也会想一想今后的日子，但是想到后来，她总是对自己说，唉，等挣了一笔钱再说吧。
当初生意不怎么好的时候，她是一个人忙里忙外的，后来她就找了来城里找工的一个乡下女孩帮忙。这女孩子也就二十出头吧，长得也好看。百霞知道，如今象她这样年龄的乡下女孩，都是去南方打工的，而像她这样有几分姿色的，在外面不是被老板包去做了二奶，也会在洗浴中心什么的地方坐台，只因这女孩的父母生病，需要照顾，何况还要供弟弟上中学呢？说到后来，百霞还知道这女孩家就在沭河村对岸的沿河村，这让百霞对女孩增添了许多好感，一念之间就决定留下了她。后来，百霞不仅工资给她尽力多开，还经常手把手教她经营和炒菜……
不过，百霞当时对女孩也是有着隐隐一丝担心的，但是她接着便嘲笑自己小心眼儿：孬不好，人家是乡亲姐妹，我怎么能无端怀疑人家呢？有时候，怕什么有什么，很快，她就发现这女孩与那男人之间发生了什么，平时眉来眼去不说，有一次她买菜回来，推开门，看到女孩竟然坐在男人的怀里。百霞当时没有发作，想想看，男人不是自己的丈夫，女孩也不是自己的亲人，自己有权利去管人家这样的事情吗？可是，虽说知道男人不是自己的归宿，然而百霞接纳男人时，已经把自己的情感都放在他身上了，如今一旦面对这些，她又怎能不生出一腔醋意和苦闷？她暗暗地在心里存着侥幸，等着男人给自己一个解释，说他不过是一时受欲望驱使，那样她也就会好受一些……
但是她看到了那一幕不久，那男人和女孩竟一齐消失了踪影。
那么一切都可想见了，那男人和女孩，肯定要去那出租屋里，去做那和自己曾经做过的事情。想着这些，她的心痛着。她真想去找那男人，要他在女孩子和自己之间做一个选择，但是又想，男人和女孩如今正在热乎劲上，这一闹，无非是自讨没趣罢了！
没有男人的帮衬，店里的生意渐渐冷清下来了。
她感到不对劲了。不仅生意出了问题，接下来，她的身体也感到不对劲了。在那以后的夜晚，她离婚后有过的手淫，又重演了……
就是这样，日子还得过下去啊，是不是？
那天，她去买菜，听到附近的街道上响起了鞭炮声，循声望去，原来是一家酒店开业了，正有一些她眼熟和陌生的男女走进店里去，门口，还有一男一女在笑逐颜开地迎客哩。百霞定睛一看，却正是那男人和女孩。
原来，是男人帮助女孩开起了这爿小酒店哩。百霞想。
百霞站在那里，久久地回不过神来。
后来，有一瞬间，她想不顾一切地冲过去，把那女孩的脸抓破，把那男人的脸抓破，但是最终，她还是转过身来，走开了。
昔日的老主顾果然全部不见了。无疑，他们都到那女孩的店里去了。她每天强打起精神，但是生意仍然做得有一搭没一搭的。
这样下去可不行哩！看着自己日渐冷清的酒店，百霞反复对自己说，努力地要把自己从失落中拔出来。终于，她振作了自己，重新把心思扑到生意上来了。对零散客户，过去她曾经是不大在乎的，如今，那怕是几块钱的生意，她也不敢多收人家一分，有点赚就行了；店里的一切，过去她是不怎么讲究的，如今她每天她都要反复在店里擦拭清扫，让人感到，在这里吃饭是卫生的，可以放心的；她还在炒菜上下了工夫，很快琢磨出了好几个拿手菜，当然也无非是这个小城流行的，什么手擀面呀、小鱼锅贴呀、豆腐卷儿呀之类……
这样，生意竟撑了下来，并且，还重新有了红火的趋势。附近的人们，有的冲着她的饭菜有味儿，有的冲着她模样儿好看，待人又和气，还有一些人，就冲着这里价格的便宜，总之是一个个都涌来了。
一日，多天不见的那男人出现在她的店里。当时是上午，店里正没客，男人就一口气把要说的话说了。男人乱乱地说，我就全告诉了你吧，我把她店给开起来，但是那小婊子最近又傍上别人了，是我们局里的副局长哩……我把这副局长带到她酒店吃饭，想不到很快被她勾上了，这样，就把我一脚蹬开了……
百霞听了，想，你告诉我这话是什么意思呢？但在心里，还是不由得有些快意。
男人又说，我想通了，找相好的，还是你这样的女人好，你对我一心一意的，让我心里感到踏实啊！
男人说着，还一把抱住百霞说，这么多天了，你肯定想了吧？今晚，到我出租屋里去吧！
百霞抽身跳开了，笑着道，那是什么要紧的事儿呀——我还要开昼夜排挡呢，哪有这个闲空儿。
这话一出口，百霞就想自己怎么就撒了这个谎，又想，乘年轻，我真该再开一个昼夜排挡，把事儿做大，多挣些钱呢！
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