明清之际的那些扬州盐商，有了大把的银子，自然就会有一些露富的张狂举动。因此今天游人去扬州，当然不会不去参观他们当年的豪华别墅，并且每每叹为观止；再比如吃，让人咋舌的方面也很多，就说扬州蛋炒饭吧，据说他们当年都是用鸭蛋黄挤出的油来炒的，可以想象，当时他们是多么烧包啊！
当年他们那么牛，那么奢侈，但是游客在盐商的厅堂上，却仍可看到类似家训一样的条幅，说：敬祖先清白二字，教子孙耕读两行。好象在说，莫看我们有了几个钱，但是种田和读书致士才是正道；再比如在瘦西湖的有关传说里，有金山的镇江人对扬州没有山曾经很鄙夷，说什么因为你们扬州人俗，所以山才不愿过江到扬州来的。这话让扬州的盐商很窝火，当然也很不服气，就花钱费力地，生生地用人工堆了一座山。而这得多少钱啊？但足见扬州盐商不甘人后地追求高度、崇尚品位的迫切是不是？
这就可以想见，当时的人们，似乎并没有因为扬州盐商那些物质的东西就很买他们的帐，当然也会明白他们是怎么把国有资产流入他们的腰包的；盐商他们自己呢，也知道自己那种靠官商勾结弄来的钱，不那么让世人服气，因此他们就要认同主流意识，就要把自己弄得很文化，以获得社会、甚至普罗大众的认同；自己明明腰缠万贯，但是却崇尚那些清贫俭朴的耕读之家；因为心虚和底气不足，对别人缺乏文化的指责也就非常在乎，就想有一个别致、儒雅的外表。
而正因为他们感到自己的底气是不足的，所以他们才会崇尚“耕读”，崇尚山水，深刻地悟解在追求财富的同时，要在精神的层面来提升自己。如此看来，当年那些扬州盐商，肯定没有认为自己有了几个钱，就是老子天下第一而忘乎所以，也没有露出不知自己是谁的暴发户嘴脸，他们懂得自身的缺失，懂得如何去弥补，懂得如何去改变，而如此时间一长，他们还真的有了不俗的外表，并且积淀了那里的独特文化底蕴。
富人如果说“自己穷得只剩下钱”，那肯定是富人的矫情，但是富人能够像扬州盐商那样，能够真正感到和承认自己的底气不足，并且努力去完善、提高自己，充实自身的底气，那么，也许成就独特文化品格的底气就有了。
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