追祖念宗在中元

　　“中元”是相对于“上元”而来，每年的正月十五是第一个月圆日，而七月十五则处于一年的中间阶段，故而称作“中元节”，就好比把八月十五称作“中秋”的意思相同。

　　农历的七月十五的中元节在我们天津俗称“鬼节”，主要活动是为了祭奠已故的亲人，与清明节似乎有异曲同工之妙，清明节和中元节有很多的不同之处。

　　中元节是道教的称呼，在佛教称“盂兰盆会”，儒教称“孝子节”，而民间多俗称为“鬼节”，是一个佛、儒、道互相融合的节日。据传这一日，阎罗王会打开地狱之门，让被关押的鬼类出来自由活动，直到七月结束才回归地府。于是，民间趁这一天进行祭祖活动，祭奠祖先，以超度亡灵，化解怨气，并祈求先祖的庇护。

　　中元节风俗最早起源于佛教的“盂兰盆会”。“盂兰盆”是梵语，译成汉语是“解倒悬”的意思，意为解除天下生灵死后的痛苦，普渡众生到极乐世界。这一天是佛祖释迦牟尼的弟子目连尊者的父母双亡日。在其修成以后，用天眼通察地狱，寻找自己的母亲，发现母亲已经堕入饿鬼道，食物入口，便化为熊熊烈火，苦不堪言。目连很心痛，便去向师尊释迦牟尼请求解脱之法。释迦牟尼道，你母亲生前罪孽深重，死后堕入饿鬼道，万劫不复，如要解脱，非你一人之力可为，须集合众人力量，方可化解。目连于是历尽艰辛，广集僧众于七月十五做了一场盛大的法会，超度地狱亡魂，终于使母亲脱离苦海。

　　“盂兰盆会”祭祖始于南北朝时期，到了梁武帝时代才开始设盂兰盆斋。唐朝代宗好佛，尝七月望日于内道场设盂兰盆，设高祖以下七帝神座，备幡节龙伞衣裳之制，并书皇帝各号于幡上以织之，并从宫中抬往寺院陈列，岁以为常。

　　至宋朝，中元节终于以“孝”为纽带把佛儒道及民间鬼神等多种信仰关系在一起，成为各家信徒及民众祭祀祖先、追荐亡灵为主要内容的传统节日。人们以一枝三到五尺长的竹杆裂成三、四或五足，中置竹圈，上面织成灯窝的形状，并将目连画像插其上，称其为“盂兰盆”。城外有新坟的人家，则要出城祭扫。佛教寺院在传统仪式中还新增了放灯活动，照亮阴间，度出幽冥深处的鬼魂。

　　到了明代，在中元节这天，北方已形成祭麻谷、上坟的习俗。在南方，中元节除祭祖外，还要祭野鬼。在广东，则以七月十四祭祀祖先。清代后期的南方，中元夜除陆上盂兰盆会外，浙江杭州等地还衍生出了水上盂兰盆会，取名“水会”，以赈济水上孤魂。

　　随着时代的变迁，中元节的活动也越来越丰富，像湖南湘西地区在放灯祭祖的同时，有的甚至还保存着驱鬼习俗。两广地区有鬼节在过年的说法。浙江东阳等地，在祭祖时必用米粉浆制成的“糖洋”上桌，人们也有吃“糖洋”的习俗，民间流传有“七月半，糖洋顿”即指这一天的每顿饭都吃“糖洋”。

　　佛教目连救母的故事，正好与中国儒家传统的“百德孝为先”的思想相吻合，从而使得中元节祀祖风俗得以盛行。反映了华夏儿女对先祖的恭敬和崇拜，感念先祖。不忘先祖是我们中华民族的美德，表现出了孝为先的崇高品德。

　　祭祖念先是我们中华民族几千年来每一个人心中的一种信念，更是一个心结，它充分表明了我们对先祖的怀念，这也充分证明了那句古语：“不要忘记了祖宗”的真实含义。正是这种不忘祖宗观念，才使我们不忘国家，才有了对外族的入侵者必给与痛击的豪迈，才显示了捍卫祖国的精神，这就是爱国的情怀。

　　每个人都有自己的祖先，每个人都有自己的祖国，感念祖先，忠诚于祖国是我们中华民族每个人的信念，更是一种品质。这种信念和品质促使我们把祖先看得高于一切，把祖国视作我们心中最重要的尊崇。中华民族是一个感情极其丰富的民族，在某些方面来讲，祖先和祖国在我们的信中具有同等或互替的地位，寄托着无限的感情。有国才有家，有家才有我，这就是家国概念的融合，更是我们感情的基础。不管在什么时候，更不管在什么情况下，忠于祖先，忠诚祖国是我们心中一直不变的坚守和信念。

　　日本侵略中国，在中国盘踞了那么长的时间，采取了那么惨无人道的屠杀和毁灭的策略，为什么没有灭亡我们的民族，没有灭亡我们的国家，就是在所有的中华民族儿女的心中有那么一股强大的爱国激情，有那么一种宁愿为国牺牲也要势与侵略者血战到底的气概。每个中华民族的子孙都怀有一种报国的情怀，这种情怀在每个人的心中是不可动摇的。不辱没祖先，无论做什么事都要对得起祖宗，这一观念，在每一个中国人心中是不容置疑的，不管你走到世界的任何一个地方，在他的心中都会时时惦念着家乡，时时思念着祖先。祖先和祖国是每位中华民族儿女心中的根。

　　树无根不活，人无根则不生。在我国很多地区都流行着这样一句话：盐从那咸，醋打哪酸。这里就有很深刻的追宗寻祖的含义。这就是中国人“根”的情结，更是中国人的一种观念，一种文化和意识的传承，这种信念在中华民族的每一个人心中都是根深蒂固的。为此那些长期漂流在外的游子们才时刻在心中默念着“叶落归根”，希望并盼望着能够实现，这是他们心中的一个结，更是他们心中最大的夙愿，不能实现终身悔恨。在这句成语中所包含的内容简直是太多太多了，一两句话是解释不清的。在以前西方很多资本主义国家对我国都是采取敌视态度的，很多漂泊在外的游子有国难归，有祖难祭，每过节日都把从离家时带的一捧土拿出来，把这捧土视为祖先，视作祖国，眼含热泪虔诚的朝拜。

　　叶落归根，这句成话在每一位中国人的心中地位是相同的，但对其含义的理解有时不尽相同的，每一个人都有每一个人内心的感受，但万变不离其宗，那就是祖国和亲人才是“根”，根深才能叶茂，根深才能蒂固。而这个成语在身居海外的华夏子孙心里，其意义与我们生活在祖国怀抱的人又有所不同。在他们的心中“根”不仅仅是一个宗族，而是一个国家，是那一片生养他们的土地。故乡在这些海外游子的心中最为重要也最为沉重，他们无时无刻不在心中默念，不敢有丝毫的忘记，他们时刻牢记，祖国就是祖宗，祖国就是他们的根，忘记了祖国就忘了根，就忘了本，就忘了祖宗，也就忘了他自己。

　　每年中元节对祖先的祭祀活动，不是简单地到祖先的坟前烧一道纸，磕几个头，从文化和观念层次上来分析，它代表了一种坚守和信念，从高层次的角度说，其中也透露着一种传承不息的爱国主义教育，而这种教育是发自内心的，没有任何强迫的因素。从这个角度上来说，我们不能把中元祭祖看作是一种庸俗的民间活动，而应利用这种活动进行适时的爱国主义教育，把祖宗与国家放在同样位置上，让孝敬长辈和热爱祖国并肩而行，这样就会凝聚人心，把整个中华民族紧紧地团结在一起，拧成一股绳。人们心中有了这种观念和追求，不管遇到多大的困难，人心是齐的，力量是无穷的。众人添柴火焰高，集腋成裘，我们中华民族的同胞紧紧团结在一起，就会把我们的祖国建设得更美，让我们的国家更加富强，用我们的双手创造更加幸福快乐和谐的生活。

　　二零一五年七月二十日