桑葚，亦称桑果，在我们老家泗阳那个地方都叫它“桑枣”。
　　
　　前几天，路过一家水果店时见店内的醒目位置写着“吃桑葚，忆童年！”再看看货架上摆放的一盒盒包装精美的黑里透红的桑葚，一下子勾起了我对童年的追忆。
　　
　　记得小时候家乡的房前屋后、河边、田埂地头到处都有桑树的身影，还有一些杂树，如刺槐、柳树、榆树、杨树等等，当然要数桑树最多。那时人们栽桑树的目的就是为了养蚕，给家里增加一点经济收入。每年春天，当那些桑树的枝条上长出一片片苍翠欲滴的嫩叶时，蚕宝宝也就孵化出来了。刚孵化出的蚕宝宝有蚂蚁那么大小，灰黑色的，需要在温室里喂养，把它们放在一个大纸盒里，上面还得罩上被单什么的。从树上采下的桑叶都是些嫩叶，并且要用剪刀把桑叶剪得很碎以后才给蚕宝宝吃。童年的小伙伴个个都是爬树高手，学会爬树不光是为了爬到树上采桑叶喂蚕，更是想在爬到树上采桑叶时能顺便采摘些桑葚来填饱肚皮。一篮子桑叶采好时肚子也被那酸酸甜甜的桑葚填的差不多了，从桑树上下来后嘴唇、脸、衣服上都沾上些吃桑葚时留下的紫黑色的汁液，斑斑点点，好似是从花果山上下来的猴子。
　　
　　五六月份是桑葚成熟的季节，那时的桑葚由青变红，再由红变到黑里透紫，那颗颗肥硕的果实把桑树的枝条都给压弯了。站在桑树底下望着枝条上那颗颗诱人的桑葚，口水都止不住地往外流，那些桑葚真是太诱人了！
　　
　　那时候的我放学后就是和一些小伙伴去房前屋后寻找哪棵桑树上的桑葚个头大，形状长得好，一旦发现哪棵树上的桑葚熟了，就会争先恐后地往树上爬，爬到树上就一个劲地采摘那些已经熟透了的桑葚，边采摘边往嘴里送，那些紫黑色的汁液弄得嘴唇乌紫乌紫的，有时一不小心那紫黑的汁液还顺着嘴角流出滴到衣服上面，把衣服弄得斑斑点点，回家总是免不了要挨父母的一顿臭骂。而那些胆小的伙伴站在树下只是一个劲地乞求爬到树上的同伴扔下一些让他们解馋。有时实在等不及了也会在地上捡起早些时候从树上掉下的桑葚往嘴里送，瞧瞧他们那副嘴馋的德性真让人哭笑不得。
　　
　　每当那些熟透了的桑葚落了一地时，家长们就会用扫帚把那些落在地上的桑葚扫到一起，然后弄回家喂猪。有时也会拿着一根长棍朝着桑树的枝条上猛砸，随着棍起棍落，那些桑葚从树上就像下“黑豆雨”般地往下落，还发出啪啪的响声，瞬间地上便是黑乎乎地一片桑葚。
　　
　　记得那时也有人推着独轮车走庄串户叫唤着收购桑葚，价格挺便宜的，四五分钱一斤。他们收去主要是取桑葚的种子用来培育桑树苗，再取树苗的根茎用来嫁接良种桑树，等嫁接成功后第二年春天再移栽到大田地里，这样成片的良种桑树园就形成了。在九十年代种桑树养蚕是泗阳农民的主要经济来源，家家户户都有几亩地的桑园。每年初春人们就开始忙碌起来了，松土施肥、整枝除草，一年四季都要养蚕，春季的蚕茧价格最高。
　　
　　时过境迁，童年转眼之间离我已有近三十年之久了。想当初那些不值钱的桑葚如今却成了人们的珍稀果实，被果农冠以精美的包装竟然成了水果超市里的“嘉宾”，而且身价不菲呢。