在我们苏北农村，过年的习俗有很多，像贴春联、包饺子、吃“圆宝”、放鞭炮等。今天我要写的不是这些千篇一律的过年习俗，我想写一写我们这儿农村过年特有的“三大”。
一是赶大集。赶大集也可以称作为赶年集，意思就是赶年前的集市。之所以说其为“大”，是因为其人数也好，货物也罢，都是一年中之最。我们这儿的街市按农历二、五、八、十逢，像腊月二十八，三十年晚两天的集都可以名副其实名地称之为年集。这两天的集，不仅是卖东西的人多，买东西的人更多，用人山人海来形容是毫不为过。庙会大家都赶过，可以说，这年集的热闹就与赶庙会一个样，惟一不同于庙会的是年集“红”字当头，喜气多多。卖春联、卖鞭炮、卖礼花的，做生意的人利用这两天要好好挣上一大把钞票，而赶集消费的人，则要利用这两天好好地花上一大把票子。在家辛苦一年的人，在外打工一年回到老家的人，不管挣的多与少，都要利用这年集好好买上一些东西，吃的、喝的。赶年集，也会买一些玩的东西，礼花、小鞭炮、各式玩具等。上百元的礼花，付了钱拿了就走；平常舍不得给孩子买的遥控汽车，只要孩子张嘴要了，大人就会买。其实，这年集，买的东西都是奢侈品。这些东西，有了过年，没有还过年。现在人的生活条件好了，挣的钱多了，这些奢侈品，像大礼花，以前只有很少人买，现在买的人多了，几乎家家都要买一个放放，图的是过年的气氛与热闹。卖东西的人乐呵呵，买东西的笑哈哈。只要你看好，价格都好说。一般来说，这年集的东西比平常都要贵许多，特别是蔬菜之类。只要是在年集赶街的，回来没有空手的，都是大包小包提着一罗筐。今年春节，我就在老家赶了两个年集，二十八那天，从早到晚全是人。腊月三十那天，上半天是满街的人，中午吃饭时，街上人少了，下午两点左右，人一下子又上来了。那热闹场景，还被我拍成了许多照片、视频，留在那儿，与明年相比一下，看哪一个年集更加热闹。
二是洗大澡。不管是大人还是小孩，老人还是年轻人，男人还是女人，在年前一定要洗个大澡。这里所说的大澡，是到澡堂里洗的，在家里洗的不算。一般来说，从祭灶过后，一般从腊月二十三开始，澡堂就改变了隔日营业的模式，变为天天营业。街上澡堂经常在这个时候涨价，平常五块钱洗个澡，如果在二十八九洗个澡，少说也要十元。我们最常去洗的是我们村里刚开的一个澡堂，价格始终是两元一票，如果搓背的话，再付两元，一般来说，四块钱就可以好好洗个澡了。本来打算是在年二十九去洗澡的，结果到那儿一看，开澡堂这家有一个大院子，全停满了车，就这还不算，外面的大路上都停满了车，这些人全是来洗澡的，还有骑着三轮车带小孩来洗的，那么多的人，仿佛让你觉得是在赶年集。人太多了，我们只好等腊月三十来洗澡。上午还是那么多的人，我们吃过午饭（我们这儿说这都叫年夜饭）才去洗，这时，人一下子少了许多，满澡堂只有三五个人。看来，该洗的人都洗过了。开澡堂这家本来只是计划开上午半天，结果下午还有人来，就一直开到了晚上。洗完了大澡，就可以过一个干净的年了。过年后，我们这儿的澡堂要等到初四才开始营业的。
三是吃大饭。吃大饭就是年夜饭，从年夜饭的名字来看，应该在夜里吃才好，我们这儿都是在中午吃。说其是大饭，一是因为这顿饭是全年最丰盛的，不管能不能吃完，最少要炒上六至八个菜，一般来说要炒上十个才好，图个十全十美嘛。说其是大饭，另外一个原因是，这顿饭是全家一年中的团圆饭，有的人花上上千元坐飞机、花上几百元坐火车、汽车往家赶的一个主要目的，就是要赶上与一家人在一起吃这顿饭的时间。不管你有多远，只要你赶上了这顿饭，回家过年就显得不晚；不管你有多近，如果你没与家人在一起这顿大饭，那么这个年过得就失去了一半的意思。
回家过年，是每一年腊月里，我们每个人心里最深切的呼唤。回家过一个什么样的年，我们这儿的“三大”可以说是一个很好的诠释，赶大集热闹，洗大澡卫生，吃大饭团圆幸福，这就是我们人人都希望过的一个热闹、干净、幸福的年。
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