朋友，在那丰盛的家庭餐桌上，也许你不止一次地品尝过武昌的鲳鱼，长江的鲟鱼；在那豪华的宾馆里，也许你不止一次地赞赏过黄河的鲤鱼，黑龙江的鲑鱼。它们都是鱼中的佳品，也值得你引以自豪，遗憾的是，你还未必品尝过西湖的刀鱼，那才是鱼中之极品。
西湖，因座落在江苏省沭阳县桑墟镇的西边而得名，为了与杭州的西湖相区别，历来人们都习惯称它为小西湖。历史上的小西湖，它的水面到底有多大，水域有多广，现已无资料可查。不过，据说在北宋时期，这小西湖不仅水势气派，而且风光也很秀美。湖上有田田荷叶，岸边有灼灼桃花；望远处，渔帆点点，看近处游人如织，因此这里也就成了商贾云集之地。可以想象得到，小西湖当年的繁华景象。
小西湖当年是如此地繁华富庶，不光是小西湖的环境美，更为主要的原因是小西湖里盛产一种特殊的鱼在吸引着四方游客，这种鱼人们叫它西湖刀鱼。从外形看，与其它地方产的刀鱼没有多大区别。小头，体形稍扁平，鱼脊上闪着青荧荧的光，只是个头稍大一点。可经烹饪后，就大不一样了。不管你是烧蒸，还是熏烤，观其肉，质地细嫩；品其味，鲜美爽口。更为奇特的是，其骨软而有弹性，即使你不小心，吞下一根鱼刺，也不至于刺伤你的喉咙，所以远近闻其名的人，都想赶来饱饱眼福，享享口福。
历史是无情的，也不知从何朝何代起，小西湖终因水源不足而逐渐萎缩，到了清代小西湖除了几个汪塘外全都干涸了，成了农耕地，小西湖这颗镶嵌在桑墟大地上的明珠，就这样无声无息地消失了。人们为之而长叹不已，庆幸的是小西湖里那特有的刀鱼却存活了下来。
正当人们为小西湖刀鱼的命运捏着一把汗的时候，时光到了二十一世纪初，一个农民企业家的身影走进人们的视野，他叫张根其，是80后的新式农民工，他文化程度不高，但他思想境界高，时代意识强，有远见。他在有关部门的支持下，立志不仅要保护好西湖刀鱼不被灭绝，还开展大规模的科学养殖，让这一美味佳肴从沭阳的桑墟走向全国，走向世界。为了实现这一宏伟目标，张根其把他所有的精力和积蓄全部投入进去，
西湖渔庄的建设是一项伟大的工程，因为他是集休闲、旅游、观光、消费为一体的综合性的工程。经过几年的艰辛经营，休闲娱乐工程已初具规模。张先生说，今年也许明年，要把那几个汪塘建成袖珍式的西湖，让游客有景可看，有鱼可吃，有物可买。
朋友，到西湖渔庄来吧！小西湖的主要景点虽然还没有建成，但这里洗澡有泉，钓鱼有台，如果你有雅兴的话把钓来的鱼收拾好，在厨师的指导下，放在湖边为你垒好的锅里，或烧，或蒸，或烤，然后面对着湖水，悠悠地饮着主人送来的啤酒，细细地品尝着小西湖刀鱼那特有的风味，试想这是多么潇洒的生活，多么浪漫的人生啊？！
来吧，朋友！
