又是好几天没见着老严了，有人开玩笑地说：念着新女人了。大伙轰地一声，笑了。
老严憋了几天了，终于出来了。张小狗子眼尖，指着远处对大家喊：看看谁来了？就见老严一步一步走来。张小狗子好奇地围着老严转了一圈又一圈。老严呢，瘪瘪地，忽而瞪着眼睛对张小狗子说：你真是狗啊，闻什么闻？张小狗子说：老严，你那新女人呢？老严不出声，一步一步向菜场挪去。卖鸡肉的老李看见了，连忙说：“老严，今早才杀的，给你剁点？”老严就好这口，都说老年人吃要清淡，老严才不信呢，不吃肉一天也不行，盐还放的多多的。有一次大宝回来，老严给他做了面疙瘩汤，那咸啊，简直没法吃，大宝吃了一口就啐地吐了：“爷爷，你这不都是盐吗？”每到这个时候，老严就要提起他父亲的事情：“这算什么？你太爷爷，就是吃盐的祖宗，那时候跟地主家收麦子，人家下湖干活带水，他就从盐坛子里抓把盐，装在口袋里，休息的时候，别人喝水，他咯吱咯吱嚼盐，说解渴呢，干起活来，嘿，真不是说的。”每到这个时候，大宝也就说：“是呢，是呢”，嘴里也就不嘀咕了，要是嘀咕什么不相信之类的话，老严就要争论很长时间，脖子上的大筋暴多高的，大宝可不想惹那麻烦。对老严吃盐的厉害，金花也是有体会的，金花刚嫁给大宝爸爸的时候，婆婆还没死，有一次老严刚吃了一口，就搁下筷子，拉下脸说：“我们家没盐了？”不识一个大字的婆婆不敢出声，金花知道是老严嫌自己炒的菜甜（淡）了，只好又把菜回锅了。吃惯了甜口味的金花只好每次做菜时先盛出一点给自己和孩子，然后再放盐，刚好老人家喜欢吃烂些的，多煮点时间没关系。
老严对老李说：“老规矩。”老李说：“知道。”临了，还多割了一丁肉，老严可是个大户啊，每次来都是一只。剁好了的，回家下锅烧烧，就点酒，美美地吃一顿再说，吃不完，夜里起来再吃，一只鸡一瓶酒就是一天，老婆子没死的时候，看着他夜里吃东西，总是说他是吃鬼食，要死了，哼！吃鬼食？她没吃鬼食倒是先去了，呵呵，老严自己乐了。不去考虑什么女人不女人的。女人，可恨的女人，不就是钱嘛，老严一边嚼着鸡肉一边恨恨地嘀咕：“我一个人过着自在。”今晚睡了，都不知道明天能不能看见太阳呢，有什么好烦恼的？所以老严从不亏待自己，吃好，睡眠也特好。
出来一次过后，比起先前的不好意思，老严已经经得起别人说什么了。这么大年纪，什么没见过，什么事情没经试过？害怕别人说什么？这么想来，老严恢复了女人没来之前的日子，去胡独膀家看牌，胡独膀也放出来了，那可是老严的头功，弄得胡独膀不知道怎么感激老严才好。胡独膀那里又成了老头们的俱乐部了。不去看牌的时候就挤在人堆里，听听闲话，吹吹自己的过去，遇到不平的事情还跳着骂骂。只是对女人为什么离开的，只字不提。任凭张小狗子之流怎么问，也不理睬。
自以为已经淡忘了这件事的时候，老严隐隐觉得心里梗着什么，是什么呢？老严说不清楚。对了，好几天，没见着老王了，老王可是个规矩人，别人这么说，老严总会说老王没X用，一辈子不看牌不喝酒不打麻将，就在家里窝着，有什么意思？老严想着看看，这老东西在家干什么的？看了一天的牌，头昏脑涨的，就奔老王家来了。敲敲门，老严也总弄不清楚，老王家为什么总是关着门。
王奶奶应声来开门，看着王奶奶慈眉善目地和老严打招呼，老严心里梗着的东西忽然要跳出来，老严明白是怎么一回事了，知道自己要干什么了，多年的城府让老严不动声色，就拉着老王奶奶进了屋。
