| 俗话说：＂男大当婚，女大当嫁＂，在我们沭阳乡下，女孩子二十左右，男孩子二十二这样的年龄就好张罗婚事了．往往有七姑八姨的打点主意，留心哪儿有合适的对方，于是逢了合适的时候，向中意的人家提亲．也有比较专业的媒婆，都是些伶牙俐齿，手脚麻利的婶婶．据说最近几年也有伯伯们操心这挡子事情了．
家乡人相信门当户对．所谓＂板门对板门，柴门对柴门＂，譬如村长的儿子那可要选个支书家的女儿；瘸子就个配置个哑巴；家里穷的或是人长的太过谦虚的就去挖个＂二婚头＂（指再婚的人）．也比较相信郎才女貌，漂亮的姑娘往往能嫁个有点工作的男人．典型的就是那些考上大学却没啥出息的往往能找上个如花似玉的妙龄女子．于是就有供养孩子读书没得到相应回报的家长感叹：＂到底说了个俊巴点的媳妇，不亏！＂第三种说来有点过时了，那就是女孩子往繁华里跳，小村的女儿嫁了大村那是荣幸，跳到镇上那是能耐，倘若进了县城，可要让乡人刮目相看了．而往往糠槽跳进了米槽的姑娘，结婚后总能发现男人的缺陷：耳朵有点背的，小时侯被什么伤过了，不能生孩子的．．．．．镇上往乡下去，那可就是下嫁了，姑娘＂跳污水缸里去了＂，男方一般极为帅气，或者条件实在好的过硬．现在读大学的也多了，在学校私定终身的颇多，还有外出打工的养了孩子抱回来，再补办婚礼，暂且不论!
说上了亲事，两家就是亲戚了，互相要照着．春天育的瓜苗用不完了送亲家去，夏天打谷子把手扶拖拉机开来用用，秋天收了瓜桃李枣那更是你来我往的．男方逢了八月半，春节都要给女方送礼，上好的酒肉，鲜活的鲤鱼，精制白糖这四样礼是必备的．中秋的月饼，春节的埠宁大糕之类，多多益善，不拘一格，流行变速车那会儿，俺去赶集，就曾见一大哥把大鱼大肉绑在车后坐上，压的沉甸甸的，路面有些坑坑洼洼，一个小石子作怪，＂啪＂的一声就把车胎给轧破了，不堪重负啊！所以家乡人说养个闺女开银行，有吃有和，养个儿子拿银行，光是名气，可奇怪的是躲计划生育的人家还要儿子．当然不是百发百中的，有悔婚的人家互相讨帐，说不清楚的时候就把祖宗也带上教训教训了．
没什么大意见的话，过个半年也该订婚了，订婚仪式极其重要，是双方确定彼此关系，并请来亲戚本家来庆贺的一件喜事.在男方家中举行，女方的嫂子或者母亲会来参加活动．人数在两桌左右。男孩奉上三金作为定情信物：金项链，金耳环，金戒指．
结婚是人生头等大事，万万不可马虎．男孩子邀了媒人一道，备齐了羊角梅，小麻饼，大金果，长条酥之类的点心，前望老丈人家＂开生庚＂，这天新女婿上门，需要请了本家的男子来陪伴.喝的差不多的时候就给了．有意见的就会暂时保留．俺哥哥说那天吃吃喝喝给忘了，亏的丈母娘提醒，感激不尽了．拿了双方的生辰八字，请了算命先生给掐掐，看看什么时候才是好日子，照例要给一些喜钱和喜烟喜糖的．于是又有上上婚礼，一般化之类的说话，倘若犯克，那就是大大的考验了．
男方的父母便要准备了聘礼给儿媳妇．前些年流行六千六，八千八，04年以后却一下子要1万八千或者更多了．前村有家媳妇要了六万六，天价定下来以后，请柬业已发出，忽然要改口要八万八了，吓的男方赶紧退婚，这件事从此成为茶余饭后的牙祭．以目前水平看，一个身强力壮的男子每月工资在一千五左右，要八九年工夫只吃点饭不出毛病没有意外严防死守存下来．村人说不是姑娘有毛病就是特父母黑了肚肠．
装修了房子，添置了家具，就要杀猪宰羊请客办酒席了．圈里的牲口难逃此劫,瓦缸里有现成的酸菜,地窖里的萝卜重新露面,拉了平板车再添置些新鲜蔬菜.找出上次操办酒席的礼簿,逐一核对了写请柬,大意是某年某月某日在家中为某人举办婚礼,邀请某人参加仪式,接受您的祝福,庄邻亲友的邀请人是父母大名.同村的人家基本上也就是本家或者老表亲,无过节的全都列席,便是两家有"网",有仇有怨的就不发请柬,以此绝交!就是"掐网".
总也有三十来桌啊,家里的几口人是忙不过来的,要请求外援的帮助,所谓"打清工",没有报酬的,只有免费的三餐.烧火淘米的要四人,洗碗的一个,择菜者三四,跑堂的五六个,帐桌先生两人,发放糖果一名,并有大总管两位,就是"支客".由本家服务居多,另有交情深的异姓.
正式的婚礼从"支锅"那天算起,早早儿的就见厨子拎了刀叉来了,带了老婆徒弟和帮工,烧火的也来了,用麦瓤和泥巴做黏合剂,贴近院墙砌砖头,厨子和家主清点菜单.打清工的都来吃晚饭,吃好了就由大总管安排事宜了,请柬在今晚发放完毕.
催妆的日子,男女方略有不同,男方是做准备工作,搭帐篷,租桌子凳子碗碟.女方是最隆重的一天.亲朋好友,左邻右舍都来相聚.先到帐桌下礼,疏远的邻居二十,三十居多,扯上点表亲的都五十元.叔伯姑姨一百到三百不等,还有"堂敬"一说,多少不限制,也就一百到五百的数目.还有人送床单,被套之类的,如今不大见了.帐桌先生逐一核对登记,一边发放一包喜烟两包喜糖,大家找了凳子坐下来聊天,大总管计算着人数.到了够一排酒席(五桌左右)的时候,就命了厨子准备上菜.
酒席以十碗十碟为正统,先上冷菜:花生米,猪肝,豆腐捆蹄,五香牛肉,金针菇,松花蛋,盐水鸭,芫荽,狗肉冻子,竹笋,猪头肉等都是常见小菜.是用来吃酒的!冷盘还有西瓜,葡萄,橘子等时令水果.热菜都用大盘子装的,有叫大鼓子的,有高底碗,分鸭子头,海参席,,皮肚席之类别,依次有好坏之分,根据家庭的经济状况而定.猪蹄蒡,老鳖.鸡蛋糕,糖肉,整鸭整鸡,八宝饭,酸菜羊肉火锅,牛肉火锅等,以荤菜为主.晚辈给长辈敬酒,又有端酒,敬酒,陪酒之分.长辈要尽力而为.互相之间你推我让,往往把不胜酒力的给陪的胡言乱语,两眼发直,继双腿乱蹬后就要灌茶叶水醒酒了.席间的说辞很有一套:一杯双意;好事成双;四四如意;六六大顺;八仙过海;最牛的是十大喜!不善饮者就会说:一盅正好,两忠偏高,三盅撂倒.为自己开脱也可以.不喝不责怪,但多少有感情浅的嫌疑,大吃大喝,高谈阔论永远是宴会的主旋律."自古圣贤皆寂寞,唯有饮者留其名"嘛!醉也开心,喜事嘛,热闹热闹一场.然而闺女出嫁却是有万千不舍的,妈妈哭对闺女的心疼,女孩哭对家的不舍得,对于婆家的生疏难测,放不下的闺中生活,就要为人妻母的茫茫然,沭阳民谣有道是:
小白棍,小白人,打扮打扮要出门;
爹也哭,娘也哭,我叫爹娘你别哭;
东庄有个表姊妹,比我大两岁;
会剪猪,会剪羊,煎对梅花送姑娘.....
催状的晚上要少火纸,用了红纸包了,折叠成酒壶帽儿的形状.烧给直系亲属的四辈:太爷爷,太奶奶,爷爷,奶奶;倘若父母不在,也要有份子的,告慰祖宗,孩儿成亲了!男女双方都要做的一件大事情!鞭炮声声告诉远去的亲人!
娶亲的日子是真正的良辰美景时."锦堂双壁合,玉梅万支荣",百年好合!半个世纪前大姑姑出嫁的时候穿戴了凤冠霞佩,乘花轿去的婆家.轮到六十年代末,婶子步行自己来的,围裙打包的行头.七十年代那会儿,有知识青年下乡捎带的自行车,成了新娘的宝座.老妈八零年结婚,用了生产队里的小手扶.并且陪嫁了一箱一柜一桌.那时有钱人家流行"三响一转一呱嗒":自行车,缝纫机,手表(三转);收音机(一响);照相机(一呱嗒).再后来用了5吨载货大汽车,驾驶室内坐人,后车厢拉嫁妆.大有"连窝端"的气派.
光阴荏苒,95年以后就租借桑塔那夏利车了,到如今那是寻思着找辆奥的风光风光哪!大约八九点,在鞭炮声声中,婚车便要出发了,玫瑰鲜艳,拉花灿烂.带亲的大都年轻帅气的男子,同学,伙伴,姑爷都是最佳候选人.到女方家里用是劈劈啪啪一挂大鞭炮.新娘子要带到城里化装穿婚纱的.不过还是有鞭炮要放的:照车一响,新娘梳头洗脸一挂,穿衣一挂,上嫁妆一挂,临上花车了还是一挂.新娘上花车脚底下放了埠宁大糕的,意谓"步步高",由嫂子拿着,还有彩头可要呢,大家可以一拥而上,哄抢一空,是喜事,沾了喜气的吉祥物也! 婚车出发了以后,娘家的弟兄要骑车跟着后面"压车"的,路过每一个桥都要放几个鞭炮,是祭桥神吧!
赶紧放最长的一串鞭炮迎接.新娘下轿也有"站脚糕",也是嫂子拿着.拦门是最为戏剧性的场景,众多男子扛了板凳坐在房门前,责令新娘站着,要求拿烟拿糖来."看新娘子来",大伙放下手中的事情,都来一睹为快!老大娘老姑妈评价新人是否端庄,五官匀称程度.小朋友们抢台盒底讨糖吃,嫂子出面跟拦门的小伙子讨价还价,是给三分之一还是二分之一"喜不足,喜不足,有这么一说就是了!"就有闹戏的小伙说:"算啦算啦!我把新娘给抱进门好了!"于是动手动脚趁机摸一把新娘子的腰,伴娘要出手保护好伙伴的,"结婚三天不分大小"往往把目光又扫到伴娘的身上了.俺十八岁那会伴表姐,一脚把小伙子送的离开了,让姐夫去给人家陪不是.新娘却是万万不可动怒的,只能任由众人闹腾.拦门最古老的意义是这个门不好进,以后好好珍惜新生活吧!抬盒底就从小伙子的头顶上递过去:茶杯一对,饭碗一对,罩灯一对,枕头一对,瓷盆两个,里面放里米和糠,是说:"糠箩跳进了米箩!"说喜话的倘若在,那就更热闹了.
堂席是清一色少女组成,祝愿新娘新郎幸福美满.少女的选择要父母双全,家有兄弟,健康可爱形状的.堂席在新房内举行,饭菜与宴请亲友的一致,特别处在于新人的酒盅,筷子都是成双成对的.开吃前要新人"破菜",就是每个菜都夹那么一点在一个预备好的小碗里,大家便可以开吃了.轮序给新人敬酒,说出心中最好的祝愿.吃到三分之二的时候,却不见上菜了,跑堂老兄上就端上了方方正正的一张梨木"捧盘",是厨子"争喜"来了,喜钱八十八块,喜烟八十八条,喜糖八十八包.知客出来调停,说"沭阳生意对半砍,给个就行哈"厨子怒目相向,横眉冷对,砍刀往砧板上一剁,"还以为我卖野药的汗!"跑堂一路小颤,跟新人汇报情况,需斟酌行事啊!新娘子于是十分心疼,百分不满,千不愿意万分无奈打开箱子.添上两条香烟并八包糖果.跑堂老兄弟又跑去汇报说加了加了,应该可以笑纳了.
茶话会却是清一色男子开的晚会,新娘把蜜饯糖果放在青瓷花碟子里.活动结束要"戳窗户"的,拿筷子往那张a4的大红纸上扔,一边还要说喜话.结束了,婆婆的"送房粥"也煮好了,就是些米饭.洞房花烛夜,良辰美景时竟然还有人在窗户下听人家的悄悄话,都是些年长的婶子.有空讲了漫天飞!
分山这天,娘家要派兄弟上门来,叫做"瞧客",婆家宴请中亲戚陪伴,依旧要赏厨礼.根据酒席的桌数,菜的质量确定.一般十三桌的海参席加四扣四百五块大洋.水瓶里装上了糖水,是"甜甜蜜蜜"的好意思.新娘携了新郎"双回门"去了,两边情况类似,"打清工"的都来了,主人感谢大家几日来的辛苦忙碌,是要谢酒的!晚上新娘带了几斤糖果,给婆婆"掸床"来了,婆婆及时制止,说意思好了.赶紧给上红包一只!从此,小两口的幸福生活拉开帷幕了......
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